2.宋乞丐的忧烦

    虽然和青青闹了点小小矛盾，但在中午吃饭时，两人又和好如初。
    他们这顿饭，是在落月琴台吃的。
    还是已到花甲之年的苏管事亲手下厨做的，乃是家宴，专为招待从洛阳回来的沈秋和青青，而且席间还有个人作陪。
    让沈秋颇是怀念。
    “小四，如今已是大掌柜了？看来真的出息了。”
    落月琴台外，沈秋站在自己的马旁，在身后有个熟人好友正一脸笑容的送他。
    赫然是小四。
    常熟商号的那个伙计，呃，现在已经是苏州落月商坊总部的一名管事了。
    “哪里敢称大掌柜啊，沈大侠你莫要取笑我。”
    小四推脱着，却是一脸喜色。
    他对沈秋说：
    “只是苏管事的儿子顶了我岳父的掌柜，心有愧疚，便把我推举到总号来，现在还要从头做起。
    若没有当日沈大侠的提携，我小四哪有今天？”
    这小四是个重恩情之人。
    他对沈秋拱手行礼，认真的说：
    “如今我把娘子也接到苏州了，她已有身孕，过几月便要产下子嗣，这泼天美事，我当年想都不敢想，这都是沈大侠的恩惠。
    我已在家中设了长生牌位，我夫妻两人每日为恩人祈福，还望我孩儿出生时，沈大侠能赏个光，到我家聚一聚。”
    “都说了不要这么客气。”
    沈秋摆了摆手，他对小四说：
    “你这话就说的不对，我虽然也帮了忙，但若你做不好事，苏管事也不会重用你，他是个什么人，我是很清楚的。
    如今这身份地位，八分都是你自己努力得来的，咱们都是老朋友了，也真别那么见外。
    你在苏州和你家娘子好生生活，若是你孩儿出生我有空闲，一定会来祝贺的。”
    听到沈秋应下，小四也是一脸喜悦。
    这人生啊，能遇到个贵人当真不容易。
    沈秋便当真是小四命中贵人，在遇到沈秋之后，小四的人生几乎是几千度的大反转。
    当真是赢娶白富美，出任大掌柜，走上人生巅峰了。
    若不是这个时代不兴这个，怕是常熟城中各家商号的伙计们，都要把小四当成伙计这一行的“励志之神”来膜拜了。
    两人又说了几句闲话，沈秋便告辞。
    他还要去苏州城里，再拜访一下落月街的街坊，还有几名城中旧人。
    只是沈秋刚骑上马，小四突然想起一事，他上前几步，对沈秋说：
    “沈大侠这莫不是要去苏州城？”
    “是，怎么了？”
    沈秋见小四脸色有异，便问了一句。
    小四犹豫了一下，低声说：
    “那沈大侠务必小心一点，别往城隍庙那边的坊市去，更别在那过夜，这些时日，那边不太干净。”
    “不太干净？”
    沈秋皱起眉头，他说：
    “闹鬼了？”
    “不是。”
    小四抿了抿嘴，有些微微害怕的说：
    “是闹了邪祟，而且还不是一家一户，很多家都遭了殃，具体情况，我也不是很了解，我家娘子有了身孕，我是不敢去招惹那些东西的。
    沈大侠虽然武艺高强，但这邪祟之事，神异非常，大伙传的神乎其神，还是避开为好。”
    沈秋点了点头，示意自己知道了。
    但可惜，小四给了提醒，他却不打算绕过去，也没办法绕过去。
    城隍庙那边，是必须去一趟的。
    苏州丐帮分舵就在那里，宋乞丐也在那里，那是师父故友，又对沈秋多有援助，自然不能视而不见。
    离了琴台，沈秋和青青顺路去了趟须弥禅院，拜访了一下留在苏州讲经说法的圆法和尚。
    那个一脸慈祥的老和尚，乃是芥子僧的师叔。
    芥子僧也托青青，带了几本拓印的经书给他，结果一问之下，沈秋愕然发现，圆法和尚，竟然也知道苏州闹邪祟之事。
    “那丐帮掌事，还求到老和尚这里，求我为他那片坊市做场安魂法事。”
    圆法和尚一脸无奈的苦笑一声，他宣了声佛号，说：
    “但我涅槃寺，是向来不做法事的。老和尚有心帮忙，却也无能为力。”
    “那以大师的见识来看，那邪祟...当真是不干净的东西吗？”
    沈秋又问了一句。
    之前在苏州，小铁心神不宁时，请芥子僧诊治，芥子僧便对他说过，这江湖上，确实有不干净的东西。
    但这个时代已经非常非常罕见了。
    “老和尚我只修佛法，不修武艺神通，自是看不透那等手段。”
    圆法和尚闭上眼睛，一边转动佛珠，一边对沈秋说：
    “但老和尚活得久，见得多一些，这事啊，不是天灾，应是人祸。沈施主来的也巧，不如去那城隍庙走上一糟，安定人心也好。
    只是那闹邪祟之人，却也没伤人命，坏的也都是些平日里不修善果的施主。”
    老和尚轻笑一声，说：
    “若是沈施主捉住了装神弄鬼之人，也勿要伤性命，以如今这等手段来看，这背后之人，怕也是个有背景的。
    沈施主因果缠身，已是命数坎坷，便不要再多造杀孽，遇事手下留情，才能避祸消灾。”
    沈秋点了点头。
    圆法老和尚是个真正的佛家人，自然会劝人向善，沈秋也不在意，他有他的路走，人生之路，是劝不得的。
    否则也不会有那么多人间惨剧了。
    他和青青留下经书，便又离了禅院，在下午时分往苏州城去。
    路上他给青青说了这事，小师妹倒也不怕，反而兴致勃勃，她和沈秋在一起待了两年，受沈秋影响，觉得这世界上是根本没有什么怪力乱神，妖魔鬼怪的。
    又听圆法和尚说，这是人祸而非天灾，便有些摩拳擦掌，跃跃欲试。
    “嘿嘿，师兄，我助你抓贼。”
    青青骑在马上，对沈秋说：
    “我的功夫也很好了，也能帮上忙了。”
    “行吧。”
    沈秋这一次并未拒绝，但还是叮嘱到：
    “遇事以保全为先，不要强出头，这些我都不用教你了，从艾大差那里得来的东西，还有天机手环，都带着没？”
    “带着呢。”
    青青扬了扬手，手腕上两只天机手环如女儿家装饰一般，在她腰间还有个细长的黑木盒，乃是在齐鲁之地，被艾大差赠送的。
    这玩意可不得了。
    机关一旦触发，便是一把小型弩机，别看只能单手握持，但艾大差那充满侵略性的机关术概念，却在这小弩机上展现无疑。
    这玩意可以连发十二次，射出黑针，速度飞快，极难防御。
    而且其力道之大，足以保证六丈之内可以穿透木门，完全就是这个时代的自动手枪，若是再配上艾大差在追命箭上，用的那种可以破除真气的特殊细针的话...
    这东西，便完全可以阴死一个没有防备的地榜高手。
    不多时，两人进了苏州城，直往城隍庙去，到了那边，却发现，那里正在做一场盛大法事。
    宋乞丐也不知道从那里请来了几个道士。
    他们穿的花里胡哨，看似庄重，实则花哨，手握拂尘，摆出几个蒙着黄布的香案，又设了牌位，上了香，唢呐乐器吹吹打打，声势倒是热闹。
    但没有多少人旁观。
    就连周围路过城隍庙的路人，都是加快脚步，几个女子还护住孩子的眼睛，不让他们往这边看。
    就仿佛这城隍庙，当真是闹了恶鬼一样。
    沈秋骑在马上，看向那法事现场，眉头紧皱，他是去过玉皇宫的，见过真正的道门高人，那玉皇宫门派小比开始前，也有祭天法事。
    他和小铁还作为宾客观礼。
    见过真货，在面对假货时，自然一眼就能分辨出来，这几个道士看似庄重得体，但连七星禹步都走的一塌糊涂，步罡踏斗都完成不了。
    摆起拂尘更是歪门邪道，花里胡哨。
    这宋叔，莫非是失了魂，好歹也是江湖走过的，在苏州城也是有手面的，怎么就找来这些歪瓜裂枣充场面？
    青青倒是在马上仰起头，看热闹看的欢喜。
    在那法事周围，有苏州丐帮的成员站立，大都是一脸肃穆，但也有几个面色恐惧，似是真的被吓到了。
    沈秋很快就找到了宋乞丐。
    他并没有出席外面的“法事”，而是在城隍庙里修养。
    只是短短几个月不见，这宋乞丐就如凭空老了好几岁一样，面容憔悴不说，眼睛都变得浑浊了些。
    他躺在屋子的床榻上，一脸有气无力，见沈秋和青青走进来，他想起身迎接，但却有心无力，刚起身，便倒在床上。
    “宋叔，你这是，生了病？”
    沈秋急忙上前，扶住宋乞丐，伸手搭在他手腕上。
    他虽不是什么杏林高手，但老家那边也是学过一些望闻问切的，加上现在真气温养躯体，让耳目聪灵，五感敏锐。
    这一摸之下，沈秋便眯起了眼睛。
    脉象时弱时强，毫无规律，心跳也是紊乱，怪不得宋乞丐如此虚弱。
    他虽武艺不行，但好歹也是习武之人。
    “不是生了病。”
    宋乞丐靠在床头，哀叹一声，他对一脸担忧的青青笑了笑，说：
    “是中了邪祟。”
    沈秋抬起头，用眼神问询，宋乞丐便有些尴尬，他说出了事情原委。
    “约莫三个月前吧，这苏州城外，发生了件惨事，被赶出城去的下九流们，聚在寒山之下山神庙中，也无人关注他们。
    但某一日，他们却突然被灭了门。”
    宋乞丐喝了口水，低声说：
    “那伙下九流不干好事，是人憎狗烦的货色，死了也就死了，当时我并未关注，只是过了几日，城中便有怪事。
    就离城隍庙两条街外，那蒋员外突然就中邪了。
    每天白日很正常，就如老叫花子我一般。但一到午夜，便会做出奇怪之事，就如梦游一般，旁人怎么也叫不醒。”
    这丐帮掌事哀叹一声，他说：
    “小秋儿，还有青青，你们也知道，我这丐帮平日里要处理这等事的，若是那蒋员外惹上什么高人，我等还要出面说合。
    我以为那只是偶尔之事，便差人去看了看，却未发现什么疑虑。
    但接下来，一月之内，这中邪之事便接二连三的发生，搅得整个苏州不得安宁，我这才意识到，事情有些失控了。”
    宋乞丐喘了口气，他说：
    “我亲自去问了那些事主，发现中邪的，都是一些平日里不怎么做好事的货色，而且是富户居多，便又循着线索，找到了一些苦主。
    结果，他们与我说，是他们求了‘凤凰姑奶奶’，也是那姑奶奶出手帮他们惩戒恶人。
    又说姑奶奶乃是神灵降世，若有冤屈，前去拜见，奉上美食美味，便可大仇得报。
    就这三月之间，青紗坊那边便多了个小庙，香火鼎盛的很，里面敬的就是这神秘的‘姑奶奶’。”
    “宋叔，我不信你不知道这是人祸。”
    沈秋听着窗外的唢呐声响，他狐疑的说：
    “就没请人去查看？还为何要摆这法事，请几个假道士吹吹打打，这有何用？”
    “自然是请了。”
    宋乞丐咳嗽了两声，虚弱的说：
    “易家镖局，嘉兴太和门，无锡拳庄，这苏州附近的门派都请了，但无用啊，管你来多少，去了那青紗坊小庙，便没了消息。
    过几日重现，要么就是被扒光衣服，吊在街上，要么就是中了邪，惶惶不可终日。
    一来二去，这事也无人敢管。
    老叫花子实在看不过去，便上门也是祈求那姑奶奶，她既然不愿杀人，那稍加惩戒也就行了，又为何要折磨那些人这么久？
    虽说他们做错了事，但杀人也不过头点。
    就这两月里，已有七八家大户算是妻离子散，破家破产，让我这苏州丐帮反而人丁兴旺了些。”
    宋乞丐哀叹一声，说：
    “老乞丐我本事不行，连人都没见到，便被送出那小庙，回来之后，便也是中了邪。只是她对我手下留情。
    说是体恤老人，倒没让我受那夜里狂乱之苦。”
    “她？”
    沈秋问到：
    “是个姑娘？”
    “是。”
    宋乞丐看了看青青，说：
    “就和青青差不多大，我只看到个影子。
    至于门外那几个假道士，我也是无奈啊，这法事要做，要安定人心，否则受苦的还是寻常百姓家。
    可是，这事情传出去了，就连做法事的人都寻不到，便只能找了个几个城狐社鼠假扮一下，反正都是过过场的。”
    沈秋点了点头。
    他伸出手，放在宋乞丐胸口，说：
    “宋叔，忍着点。”
    说完，寒气自掌心溢出，飞快的渗入宋乞丐躯体经络中，游走全身，让老乞丐盘坐在床铺上就像是打摆子一样。
    短短几瞬，他身上就盖满了寒霜，白色寒气森森飞舞，宋乞丐冻得嘴唇都青了，这般折腾十几息后，宋乞丐突然脸色泛红，张开嘴，一口血喷了出来。
    鲜血在空中被沈秋伸手一捞，寒气充盈，使其变成血珠，被沈秋扣在手中。
    朔雪寒气骤然收拢，又换做温润的雪霁真气，在宋乞丐体内走了几圈，帮他驱散寒气，宋乞丐脸上还有冰霜。
    但精神却以肉眼可见的速度恢复过来。
    他诧异的看着沈秋手心，青青也凑过来，只看了一眼，丫头便惊叫一声。
    “虫子！”
    沈秋将那血珠放在眼前，在那冻结的血珠中，满是白色的小虫，如小米粒大小，被冻结之后，便不再活动了。
    “不，是蛊虫。那位‘凤凰姑奶奶’，怕是苗疆来的。
    这事情，麻烦。”