香草苜蓿（23）

    “那时我还不知道邪神信仰的事情。”
    出入镇子的路被大军封锁，所有企图突围的人脑袋落地，圣女吟唱着恢弘的诗篇，火焰焚烧一切，把尸体都烤到焦黑，内脏被挂在铁丝网上，财物被掠夺一空，神像的眼睛里滴下受害者的血泪。
    “他们以异端信仰为由，进行了屠杀。”
    “异端”只是一个借口，也许有也许没有，但教廷也不是为了这个，他们占领了肥沃了土地。苜蓿想要找到幸存者，但这都是徒劳，没有东西能活下来。
    苜蓿能够理解遏制瘟疫而采取的杀戮行为，但不能接受以“异端”为借口而干的掠夺勾当。
    将罪恶赋予正义是更大的罪恶。
    “回溯。”
    教廷出现的速度超乎想象，镇长明白被发现异教会是什么后果，他很快在他们到来之前销毁了所有的木雕神像和祭坛，烧掉了即将发往王都的信件。
    在审查一番之后没有异样，镇长以为万事大吉，却没有料到军队杀了回来，这次，无一幸免。
    亡灵在啸叫，她还能想到昔日的繁华与平和，但转瞬之间就化为乌有，苜蓿的朋友还在最后一刻等着魔女归来，但希望永远不会来，漫漫长夜将永远笼罩香草镇。
    火焰熄灭之后，他们也不曾安宁，被抛弃的邪神从木雕里脱离出来，从尸体里汲取能量，消失在灰烬之中。
    她听到了最后的挽歌，沉重的情绪压垮了苜蓿。
    “今在，昔在，永在。”
    悲哀与怨念如有实体，点点萤火脱离了腐朽的身体，漂浮在空中，与即将熄灭的火光呼应，化作了她手中的亡灵之书。
    “原来如此，”香草看到苜蓿把亡灵之书摊开放在了桌上，悲伤与哀恸的阴云笼罩在书上，“一直以为只有去过彼岸的人才有机会使用这种魔法。”
    苜蓿没有回答，她把火钳伸进书页之间，摸索着什么，最后夹出一块燃烧着绿色火焰的石头。
    苜蓿追逐着教廷的脚步，她捧着亡灵之书，没有丝毫获得力量的喜悦，她明白教廷人员也有自己的故事，但总有人要为此付出代价。
    她一直纠结着，下不去手，直到她看到领队的神父和另一位掌权者谈话。
    她听到了“猎龙”。
    那位掌权者身份不明，她不敢贸然出手，但在愤怒的驱使下，苜蓿失去了理智。
    等谈话结束，她尾随神父。
    等她反应过来时，魔法余波未散，神父一脸惊恐，他的身旁已经没有活人了，血液蜿蜒地流到他的脚下，逝者走得很安详，但他恐怕运气不怎么好，神父没有神职的骄傲，反倒像狗一样跪在苜蓿脚下，痛哭流涕。
    “我……愿意追随您的信仰……！”
    事情至此，苜蓿反倒没了意思。
    她收回了亡灵之书。
    “滚。”
    对方大喜过望，以为捡了一条狗命，忙不迭地跑出去。
    “跑什么呢？”
    苜蓿阴涔涔地笑着，抓着胳膊把他拽了回来。
    “不用亡灵之书，我也能杀了你。”
    她说到做到，当下踩在脚踝上，扭断了一条胳膊，把那块东西扔出去老远。
    狗东西畜生一样惨叫着求饶，裸露的骨头沾满了泥土。
    苜蓿撕下了他的头，终于安静了。
    她喘着气，看向身后。
    ——还有一位掌权者。
    神父和他交谈之后，先带走了属下。
    那时她已经隐隐觉得不安，但是……
    掌权者给苜蓿的感觉很不好。
    她藏在角落里，布置好了法阵，先下手为强，使用了除血魔法外的所有能力。
    当他踏入攻击范围的一瞬，夹杂着火焰的陨石连同闪电以雷霆之势落下，在接触到地面的瞬间炸裂成尖锐的晶状体，水晶般透明的物质被狂风割裂成碎片，地面也如水一般荡漾，亡灵的尖叫响彻天际，魔力的不断注入让那一片区域被肆虐的元素充满。
    没有什么东西能存活。
    至少苜蓿是在这么想的。
    她喘着气，元素渐渐归于平和。
    但那人并没有受到致命伤，说是致命伤实在太勉强了，苜蓿甚至没有造成像样的伤害，褪去外面的伪装，他的衣物上赫然装饰着八芒星。
    大意了。
    六翼在身后展开，他的面容美到令人惊叹，是河岸的水仙，是山谷中的回音，凡人的语言是对他的亵渎，狭长的金眸中没有爱和恨，只有虚无的蔑视，他甚至没有正眼看苜蓿一眼。
    仅仅是一瞥就让沾满鲜血的魔女感到战栗。
    “我……才没有怕你！”苜蓿本想凝聚元素，但她意识到自己做不到一点。
    他的表情是平和的，甚至可以说是茫然，可其中却有不可言说的威严与傲气。
    苜蓿发动了不属于任何一种元素的亡灵之书，但当碧绿的荧光闪过时，她感到前所未有的恐惧和懊悔。
    他仅仅是微微挥动了羽翼，便有狂风大作。
    亡灵消失了。
    但苜蓿身形一歪，半跪在地上，那人居高临下地看着苜蓿，满眼悲悯。
    在这种情况下，不断渗出的血反倒是小事，她执拗地盯着他，绝不肯示弱，直到视野也变作一片金黄。
    他没有召唤任何元素，那永恒流动的圣洁金光似乎来自于本身，他就是耀光的代行人。
    “那是我离神最近的一次。”
    他是什么时候离开的，苜蓿已经不太清楚了，但等她一瘸一拐地往回走时，她意识到所有的尸体已经不见了，她满身的杀意被洗涤殆尽，如果不是看到远处神父肿胀的头，这一切就仿佛一场梦。
    她漆黑的眼睛变成的清透的琥珀色，就连头发也不再是纯粹的黑色。
    苜蓿看着镜子里的自己，圣光的魔法开始在血液中奔涌，她终于获得自己梦寐以求的能力——却是以这种方式，她放声大笑，笑着笑着眼泪就从眼瞳里流了下来：“我偏不让你如意。”
    “然后呢？”香草问她。
    “然后啊。”苜蓿的重点并不在回答，她把夹取的石头放在一旁，撩起自己的衣物，露出平坦的小腹和略带肉感的大腿。
    香草忙不迭地转过身去，但眼前一幕仍然映在了他的脑海之中。
    从大腿内侧到小腹，密密麻麻地布满了六芒禁魔阵，和这密度相比，胸口那枚装模作样的东西简直不值一提。
    她固定好衣物，以免滑落，然后夹取还在燃烧的石块，贴在肌肤上，每一个阵法的消除都带来流血和痛苦，但相对应的，元素开始汇集。
    很容易从人群中鉴别魔女。
    苜蓿花费了漫长的时间和精力来布下工程浩大的禁魔组，但效果也是显着的，她看上去只是一个小有天赋的学徒罢了。
    在彻底抛弃自己的本名之后，苜蓿漫无目的地游走，然后前往蔷薇书院就读。
    她再没回过香草镇，在经历了浩劫之后，教廷不知出于何种考量，也没有再派人员进行管理，四方井入驻，外来者在废墟上野蛮生长，最终使香草镇成为一个不归属于任何地方的节点。
    苜蓿的远方亲戚借着苜蓿曾经的工作，带着下仆马生来到了香草镇，修缮了苜蓿曾经的居所——那曾被改造成祭祀异神的场所，但还未完工，就被摧毁，仅有立柱保留下来，四方井在这里做着皮肉生意，她就售卖点药剂，生意很不错。但好景不长，在那个肮脏昏暗的环境中，她的健康受到了不可逆的损伤，她留下了马生，自己回到了狸尾豆山谷，但那里清纯的空气也没能治好她，在她还没有意识到这一点的时候，她写信给苜蓿，希望她能照看这里的生意。
    “不过呢，”苜蓿浑身绷紧，拿着火钳的手在颤抖，“等我到这儿的时候马生并不在，他也许是死了，也许携款潜逃，谁知道呢——我倒是兜兜转转回到了原点。”
    “那位亲戚，死于污染吗？”
    苜蓿没有正面回答，“这原来是我的住处……未经允许而擅自闯入，都会被惩罚。”
    终于结束了。
    苜蓿伸了个懒腰：“我的魔力，又回来了。只要等伤口愈合——”
    “啊对了，”她转头看向香草，“说了这么多，虽然当初的镇民应该都已经死光了，但在之后，有些事情我很在意，来都来了，我也想做个了断。”
    她双手抱拳朝苜蓿鞠了一躬：“不用太过……在意我的选择。”
    香草明白了。他知道苜蓿一定对事实进行了改编，故意或是无意，真相未必是她描述的那样——虽然大致的方向应该没错，苜蓿很可能自己都不知道发生了什么，省略了她与邪神之间的纠葛，还有太多的细节未被呈现，但只要她不与那东西达成一致——
    最好让苜蓿独处一段时间，香草离开了宅邸。
    香草还想去四方井看看，虽然不能干涉现世——就算能，四方井也不会放他进去。
    但眼下没有事情可做，好几天，他都在街上游走。
    此时，恰好梵伊洛桑正朝四方井的方向走来，出于朴素的正义感，他拦住了对方。
    “四方井最近不太安全。”
    他是这么说的，可梵伊洛桑似乎完全没有看到他，香草长叹一声，没有办法。
    但梵伊洛桑停下了脚步，精准地朝着香草所在的方位笑了一下。
    香草意识到不对，刚要掷出卡牌，他先一步采取了措施，梵伊洛桑的身体在日光之下像黄油一般融化了，先是白皙的皮肤淅淅沥沥地流下，然后是更为结实一点的粘稠肌肉和膏状的骨骼，他保持着微笑的狰狞姿态，消失了。
    “苜蓿！”
    他慌忙赶回去，却发现那幢带有四根立柱的房子凭空消失了。
    再说苜蓿，香草离开之后，她不紧不慢地处理了剩下了符文，抬手看着在指间跃动的元素。
    就在那时，布置在门口的结界传来了震动。
    理所当然地，苜蓿放下了手头上的工作，从角落里叫出了正处于亢奋状态的虫母夏洛，不顾反对，把他们统统用传输法阵送走：“别回来了。”
    也许是苜蓿反应过度，她从正门出去，出门之后却发现一切如常，结界并没有被破坏的痕迹，反倒是身后的门缓缓关上了。
    她深吸一口气，转身，握住门把手。
    “真快啊。”
    她推开门。
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