097：良心

    允许程卿参加县试，和钦点程卿当县案首绝对不一样！
    程卿这功名能保住吗？
    自己钦点的县案首，可能又要亲手革除，李知县很抗拒。
    唉，朝廷究竟几时才下判决文书，不论结果是什么，明明白白摆出来，也免得自己纠结。如果程卿不是今年参加县试就好了，早一年或者晚一年，李知县一定欢欢喜喜把‘县案首’给程卿……有才华的小郎，他自是极欣赏的！
    偏偏是今年。
    偏偏如此局势不明。
    程知远呀程知远，你倒是一死了之，却害苦了自己儿子，这样好的儿子，你程知远不稀罕，别人却是很羡慕的。
    李知县在县衙里长吁短叹，不知如何是好。
    朝廷若判定程知远有罪，他却点了程卿当县案首，上面会怎么看他？
    可不点程卿当案首又对不起自己良心。
    唉，真真愁人！
    李知县的纠结不少人都能猜出来，比如程五老爷，比如程氏二房。
    程卿一连四场都考了头名，朱老夫人十分不痛快，私下里骂了好多声小孽畜，还对周嬷嬷抱怨：“也不知朝廷是怎么想的，案子过了这么久还不判！”
    早早下判决文书，程卿那小孽畜也就死了科考的心嘛。
    周嬷嬷知道老夫人心思，这是不乐意看见程卿考得比程珪少爷好。
    珪少爷十五岁就中了秀才，是老夫人的骄傲。
    可再让程卿往下考，岂不是十四岁就要中秀才啦？
    就算最后功名会被革除，表现出来的天赋到底比珪少爷优秀，珪少爷当年县试也没有做到场场头名——别人把珪少爷比下去还没什么，唯独不能是程卿，这是老夫人的心病！
    周嬷嬷也不想程卿有出息。
    程卿每前进一步，周嬷嬷就会心虚，就怕程卿知道了当初找人作弊一事是周嬷嬷儿子出面做的。
    心虚久了，那点怜悯就变成了冷酷，周嬷嬷甚至主动给朱老夫人出主意：
    “老奴觉得，李知县和俞知府他们也不想看见程卿拿县案首，程卿若再考个头名，李大人想不点他当案首都不行，除非有人帮帮李知县，不叫程卿去参加县试第五场，李知县就有了借口……老夫人，老奴就是随便说说，还要您拿主意。”
    朱老夫人心中一动。
    不让程卿参考县试最后一场？
    这倒是不难。
    只需制造点意外。
    若说往日朱老夫人还怕被程五老爷抓住把柄责难，程知绪回乡探亲显然给了朱老夫人极大的底气，有儿子撑腰，朱老夫人不怕五房的老匹夫作妖。
    老匹夫也是仗着在京城当官的六老爷。
    六老爷是二品大员不假，远水救不了近火，如今留在南仪县的族人，还数知绪的官儿大。
    朱老夫人缓缓点头：
    “这事儿你若再出岔子，我身边是不能留你了。我本想任由那一家子自生自灭，但那小孽畜不该妄图压住珪哥一头！”
    主仆二人屏退了其他下人秘议，却不料窗边站着一个少年，将一切都听在耳中。
    整个二房，唯有程珪进出正院是不需要通报的。
    程珪面白如纸。
    早知祖母不喜欢程卿。
    整个二房都没人喜欢程卿。
    谁叫程卿扶灵回乡时那一番做派把二房架到了火上烤。
    很长一段时间里，二房的人都是县里议论的对象。
    大家都说程知远贪墨是不忠不义，可二房对程卿一家孤儿寡母同样是不慈。在书院，程珪也因为有一个贪墨灾银的大伯，受了不少非议。
    他不喜程卿，理由绝对站得住脚！
    可他默许俞三教训程卿，却没想过阻断程卿的前程。随着程卿学业上的进步，程珪甚至渴望着和程卿在科考上一决高下，程知绪说程卿不配做他对手，程珪有过一段时间的迷茫。
    迷茫过后，他重新坚定了自己的想法。
    不管他以后会遇到多厉害的对手，如今程卿的确有实力和他较量，他不该忽略程卿。
    如果程知远一定会获罪，程珪甚至希望朝廷的判决来的晚一些，好叫他看看程卿到底能走多远！
    程珪没想到的是，对于程卿县试一连四场考了头名的事，祖母比他还介怀——祖母不许程卿压他一头，不想让程卿拿县案首。
    程珪离开正院时脚步发虚。
    明天就是县试最后一场。
    他要顺水推舟，假装没有听见祖母和周嬷嬷的筹谋吗？
    还是依从本心，和程卿正大光明的一决高下……
    “程珪，程珪！”
    程珪的胳膊被抓住，有人在使劲摇晃他。
    原来他不知不觉竟已出了府，正漫无目的走在县城大街上。
    抓住他的人正是俞三。
    呵，俞三一定是又从家里偷跑出来了，俞知府现在对俞三也是睁只眼闭只眼，俞三才总有机会跑来南仪。
    俞三是为程卿来的，明天是县试最后一场。
    俞三对程卿的关注非比寻常。
    若俞三知道程卿会丢掉‘县案首’的称号，会是什么反应？
    “程珪，你是不是病了，脸色太差了！”
    俞三关心着朋友，白着脸的程珪忽然反手抓住他：“阿显，你想看到程卿拿县案首吗？”
    俞三莫名心虚，避开了好友探究的眼神，语气不善，“我讨厌他都来不及，怎会想看着他拿县案首，不过程卿那小子的确有几分考运，一县有那么多考生，竟考不过一个程卿，真是奇怪！”
    俞三怀疑孟怀谨上京前给了程卿什么科考秘籍。
    那两人就是藏着见不得光的大秘密吧？
    俞三思维发散的越来越远，却听程珪喃喃自语：
    “如果程卿明日考不了最后一场，就与县案首失之交臂了……”
    俞三瞬间回神。
    “程卿为什么考不了最后一场？”
    事情不对劲啊。
    程珪也不对劲。
    俞三的眼神变得锋锐起来。
    ……
    “小郎，今天是县试最后一场了……”
    四场头名，已叫柳氏和三个姐姐们振奋无比。
    柳氏从反对到接受，再到如今的激动欣慰。
    柳氏怕程卿会被揭穿女子身份，却又在程卿身上看到了亡夫的影子，这孩子真是完全继承了知远的读书天赋。
    程卿整理了好衣服，顶着晨雾出门。
    “母亲莫担心，我已是准备好了。”
    肚子里有学识，题再怎么难她都不怕。
    连续四场头名，程卿对自己的水平有了更清晰的认识，她是真的自信。
    陪同她去考试的衙役们笑容满面向她问好，嘴里说着吉祥话，还有人直接改了称呼叫她‘程案首’，前倨后恭叫程卿感叹世情的现实。
    “差爷，我还不是案首呢……”
    程卿指出这点，衙役只是笑。
    和县试第一场相比，今天的气氛真的很轻松，直到程卿在杨柳巷口瞧见了一个熟人。
    俞三骑在马上，冲她冷笑，场景怪熟的哈，程卿的思绪一下回到了去年她去南仪书院参加入学考试那天。