第441章 订婚风云

    订婚仪式的第一阶段是在公爵宫殿的主楼的宴会厅举行的，拿到请帖的宾客实在太多了，宴会厅都塞得满满的，仅留下一条铺着红地毯的通道，从门口通往举办仪式的仪式台。
    雅克和莉莉此时也在宾客的人群中，因为请帖的登记很高，他们两人被安排在最靠近仪式台的第一排。
    雅克身旁，坐得的是一个微胖秃头的永远挂着笑容的中年人，一坐下便主动伸手要与雅克握手：“先生您好，我是卡森·梅迪亚子爵，就是热海的梅迪亚家。”
    雅克并不熟悉卡斯蒂亚以外的贵族，不过此人是子爵，并且能够坐在第一排，身份也不一般，于是他也伸出手礼貌地和梅地亚子爵握手：“我叫雅克·雷诺。认识你很高兴。”
    雅克觉得没必要隐瞒身份了，反正明天将会堂堂正正前去帝都。
    卡森·梅地亚想了想，回忆不起来哪个雷诺，这个年轻人没有介绍爵位，看来只是家族的年轻弟子，不过能够坐在前排，身份定然不一般。
    犹豫了片刻，卡森和雅克聊起了狩猎的话题。狩猎是萨克森贵族最喜欢的活动，也是他们最喜欢聊的话题之一，仅次于关于出轨的八卦。
    然而雅克并不喜欢狩猎，对萨克森的猎场和狩猎传统都不熟悉，完全接不上话，只得简单用几个字回应。
    “嘿，雅……，哈哈，之前听说你到了，结果我到处找你都找不到……”从走道路过的希尔看见了雅克当即上前来打招呼。
    “恩，被人叫去聊了点事情。”雅克含糊答道。
    希尔以为雅克提前去见了二皇子或者是克劳迪亚，这里也不便于多问，便说道：“等仪式结束，我找你啊，今晚公爵别院有个舞会，我带你们去参加吧。”
    “行，仪式结束后，我们一起再说。”雅克对所谓舞会兴趣不大。
    希尔离开，梅地亚子爵觉得身旁的年轻人更为神秘了，看起来和东亭商行的大公子希尔关系匪浅啊。
    “小兄弟来自哪里啊？”梅地亚子爵依然不死心，参加皇子的订婚仪式不就是来社交的么，身旁这个年轻人绝对值得结交。
    “新大陆，我来自新大陆。”雅克答道。
    “哎呀，听说新大陆在打仗啊！光明神国的野蛮人很凶残的……”
    音乐响起，打断了子爵的话题，仪式要开始了。
    ……
    与此同时，宴会厅隔壁的小厅内。
    身着竖领修身军装的弗朗索瓦笔直站在房间中央，衣领和腰带都用金色丝线装饰，略微宽松马裤风格的黑色军裤，在及膝长靴处收拢，将二皇子的身材凸显得更为高大挺拔。
    房门被两个侍者打开，施威格侯爵牵着克劳迪亚的手走入屋内。
    克劳迪亚的礼服是一身优雅的白色套裙，一字领，袖口是蕾丝衬边，步履之间隐约露出尖头的白色高跟鞋。
    来到弗朗索瓦的面前，施威格侯爵将手抬起，要将克劳迪亚的手交给他。
    不过侯爵却在最后阶段停下了动作：“弗朗索瓦，……弗朗索瓦啊，我还记得第一次见到你的时候，你把自己倒吊在皇宫金水河边的垂柳上，想要抓河里的鱼。等到第二次见到你的时候，你已经长成大小伙子了，在竞技场单挑成年的银背猿。
    不过，无论如何，那时的我，怎么都没想到，你会成为我的女婿。”
    “我会让克劳迪亚幸福的，请相信我，岳父大人！”
    克劳迪亚也娇嗔地瞪着自己的父亲，显得非常焦急。
    施威格侯爵注意到女儿神情，叹了一口气，说道：“不中留了，再留就成仇了。”说罢便将女儿手交给弗朗索瓦。
    “对了……”施威格侯爵问道：“皇……，那个……陛下真的不参加仪式了么？”
    弗朗索瓦说道：“父皇已经离开了，现在大概正在返回帝都的路上了。”
    “这么着急么？连订婚仪式都不参加了……”目送一对璧人离开，侯爵自然自语道。
    大厅中的音乐悠扬婉转，弗朗索瓦挽着克劳迪亚，沿着红色的地毯向仪式台走去。
    一个瓷娃娃般的小女孩手捧着一束白色的鲜花，从人群中钻出，快步跑向克拉迪亚，两手高举花束，将其献给克劳迪亚。
    克劳迪亚甜甜一笑，接过花束，弯腰抚摸着一下小女孩的脸颊。
    主持人开始用充满磁性的声线念着订婚的证词，不知道是哪个文学名家执笔，将证词写的娓娓动人，将大厅中不少女子都弄哭了。
    伴随着时间缓缓流逝，订婚仪式也按部就班地进行着。
    场下的宾客安安静静，除了清冽悠长的乐曲，便是主持人缓慢的语调。
    主持人提起小桌上的小酒壶，将桌边的一排小瓷杯倒上酒，端起一杯递给弗朗索瓦，又端起一杯交给克劳迪亚。
    两人分别敬过天地父母，亲友宾客，最后喝了一杯交杯酒。
    仪式到此，已经接近尾声了，台下宾客纷纷起立鼓掌，庆祝这桩婚姻的订立，正式的婚礼将于一个月之后再帝都举行。
    由于弗朗索瓦在这些年中地位节节拔高，更是掌握了数个重要部门的实权，再加上这次联姻，大家相信也许不需要多久，皇帝陛下就将会宣布弗朗索瓦的继承人资格。
    掌声雷动期间，雅克忽然接到了胖橘的示警，顺着胖橘指点的方向，雅克转身观察，那里是三楼回廊，乐队的所在地。
    “本皇在哪个方向感觉到了奇怪的能量波动！”胖橘一边警告雅克，一边沿着宴会厅的三层回廊向嫌疑地点跑去。
    而雅克则击中精神，散开自己的精神力，感受着周围的异状。
    很快，在雅克的意识空间中，出现了一支羽箭的形象，雅克陡然睁眼，顺着羽箭的方向看去，恰好见到黄茫一闪，一支包裹着金色能量的羽箭从仪式台的侧面射出，直奔弗朗索瓦而去。
    雅克抓起身下的椅子，便迎着羽箭的方向瞬移而出，移动到羽箭飞行方向的同时手上的椅子自下而上挥起。
    “嘭！”
    剧烈的碰撞之下，椅子四分五裂，金色的羽箭也被椅子撞离原本的路径，向着一旁歪斜，最终击中另一边的墙壁，在墙上炸出一个两米直径的大洞。
    躲在侧面小房间中的杀手根本来不及射出第二箭，数个侍卫便向着那间房间冲去，接着打斗声响起。
    短暂的慌乱之后，大厅中的宾客们立即镇定下来，而弗朗索瓦和克劳迪亚也被几个持盾的护卫从得个方向保护起来了。
    一次失败的刺杀。
    正在众人庆幸二皇子福大命大化险为夷的时候，在场的所有超凡者都突然感到一阵莫名的心悸，大家顺着源能波动的方向抬头向后望去，宴会厅三楼的回廊上，伴奏乐队所在的地方，一股巨大的能量在汇集。
    雅克借着胖橘的视角，见到三楼的回廊上，一群乐手瘫软倒地，不知生死，唯有一个蒙面男子手持长笛遥遥指向仪式台上的众人。
    长笛向外散发着令人恐惧的威压，与精神力威压非常类似，虽然杀伤力并不强，却能够震慑周围的人，令所有人都无法动弹，眼睁睁地看着长笛的尖端在凝聚能量，蓄势待发。
    连环刺杀，包裹能量的羽箭是第一波，而手持长笛的蒙面男子负责在第一波刺杀失败之后接着出手，确保完成任务。
    他的长笛必然是神奇物品，威力极大，雅克相信只要他激发长笛尖端的能量，弗朗索瓦定然无法抵挡或闪避，已是必死无疑。
    从蒙面男子使用长笛，到此时，其实只不过是两秒而已，然而每个人都被居高临下压下的威压所摄，完全无法做出回应。
    除了一个人，哦，一只猫！
    以胖橘全知者的实力，已经无视了长笛的威压，在他判断出弗朗索瓦无法躲避，甚至有可能仪式台上的雅克也会被攻击连累的时候，他终于出手了！
    实际上这次前来帝国，胖橘没有动过一次手，一方面是他现在一旦出手，便是光明系源能技，特征过于明显，难以收拾手尾，另一方面便是，自从恢复部分实力之后，胖橘再次踏上帝国的土地，便有一种隐隐的不安，让他一直都缺乏安全感。
    所以只要雅克能够应对的情况，胖橘都没有动过手。
    胖橘根本不需要抬爪，当即释放出一个施展速度最快的源能技，圣光弹！
    光球高速击向蒙面男子。
    蒙面男子正全神贯注瞄准下台仪式台上的弗朗索瓦，根本没料到会被人从侧面袭击，按照他对手上这个神奇物品的了解，至少五秒之类，整个宴会厅都不会有人能够移动半分。
    圣光弹强大的冲击力撞上他的肩膀，蒙面男子如同被一头异兽野牛撞击一般身体横向飞出，右肩胛骨凹陷，扭成一个诡异的造型，最终撞向墙壁。
    胖橘这才伸爪一招，将长笛摄到身旁，张嘴叼上，便要离开。
    做了好事不留名，事了拂衣去。
    就在胖橘出手的一刹那，距离公爵宫殿三里外的科伦方尖塔忽然通体明亮起来，哪怕是白天，也显得异常光芒耀眼。
    城内凡是能够见到方尖塔的人，都在同一时间被闪亮的方尖塔吸引了注意力。
    方尖塔射出的光芒，被没有其他颜色，就是白，白得耀目，白得透亮。
    接着白芒自下而上逐渐暗淡，直到塔顶也变得暗淡，白光不再。
    所有人都在那一瞬间心下变得空落落的，似乎白光的熄灭，将他们的希望，他们的梦想，他们的一切都带走了。
    与此同时，宴会厅内的所有人也都在同一时间感受到了这种失落感。
    甚至连被刺杀的弗朗索瓦也没有那种再次劫后余生的庆幸和兴奋的心情，竟然也变得失落无助起来。
    只有胖橘、雅克和莉莉感到了不对劲，又是另一种精神力威压！
    之前的长笛，释放的威压是震慑，硬生生遏制住周围人的行动。
    而现在的这种精神力威压则是让人颓废无助，失去了斗志和欲望。
    “呯！”
    屋顶忽然炸裂，一道手臂粗细的白光从天而降，直奔胖橘而来。
    胖橘的反应极为灵敏，身体一扭，猫身呈现出诡异的马蹄形弯曲，依然没有完全避过这道白光，身上一撮毛被白光灼烧，当即发出一股怪味。
    白光穿过三层回廊，抵达宴会厅的底层，击穿了一个倒霉蛋的身体之后，没入地下，仅仅在地面留下一个黑洞。
    异变突生，然而宴会厅中的是所有人却没有逃跑的欲望，反应最为剧烈的一个人，恰巧坐在被削去一半身体的倒霉蛋旁边，他也只是跌坐在地，手脚并用地努力从焦糊的尸体边爬开。
    “胖橘快逃！”和胖橘共享视野的雅克顺着屋顶的破洞望去，恰巧看见高耸入云的方尖塔，而方尖塔的尖端此时正撒发着耀眼的白光！
    “呯！”
    第二道白光洞开屋顶，再度袭向胖橘。
    胖橘再次躲闪，却来不及了，一条后腿被白光撩到，擦身而过，带去一块皮肉。
    方尖塔正在攻击胖橘！
    雅克和胖橘对此确定无疑。
    胖橘已经受伤，不知道能否躲开下一次攻击！
    雅克连忙施展空间裂隙，也不过自己正在台上，有无数双眼睛盯着自己。
    一道光门在胖橘身旁开启，胖橘纵身一跃跳入光门。
    第三道白光落下，而光门已经关闭消失，白光集中地上的笛子，将它烧毁了一半。
    之后再也没有第四道白光攻击公爵宫殿，一切也恢复了正常。
    这一天，五十万克伦市民目睹了方尖塔骤然发光发亮，随后方尖塔的尖端连续向着正在举办皇子订婚仪式的公爵宫殿发射三道白光。
    宴会厅之外的人根本就不知道里面发生了连环刺杀，二皇子遇刺的消息还没传播开，另一个更为劲爆的消息便流传了起来：二皇子惹怒了方尖塔，订婚现场被方尖塔攻击，现场宾客死伤无数！
    电报充当了传播谣言的利器，当天晚上这则谣言就传遍了千里之外的帝都。
    现场经过反复勘查，最后调查局给出结论，方尖塔是在袭击刺客用来攻击二皇子的神奇物品，那只长笛。
    毕竟活捉了两个刺客，调查局用一些手段便能查出许多线索来。
    然而顺藤摸瓜，一切线索却在这两人的上级便断掉了，对方非常专业，根本没有留下可以追查的蛛丝马迹。
    等到调查局公布真像的时候，二皇子得罪方尖塔的传闻已经不可抑制地传遍了整个帝国！
    而雅克和胖橘则庆幸当时三楼回廊并没有其他人见到白光攻击胖橘，原本在三楼回廊的乐手们都被长笛的威压压制，陷入了昏迷。刺客着被胖橘的圣光弹打晕，根本不知道谁袭击了自己。
    这也是让调查局的奥多卡抓破头皮的问题，不知道谁派出来的杀手，这还好，二皇子就那么几个对头，大不了都报复一遍。
    但是第二次刺杀连是谁出手相救都查不出来，让奥多卡压力大到无法入眠。