第十章 远方迫近的危机

    “爵爷，不可。”在两位年轻人惊讶的目光中，沉稳的骑士开口了。
    “毕斯马尔可卿，我需要一个解释。”任何领主，被这么当面质疑，都会很不爽的。这位骑士说的上是忠诚而且能干，但是对于自己认准了的事情，似乎也是相当的固执。
    不就是一些野心而已，相对于他的能力，这点是完全可以忍受的。
    看到了自家爵爷那漂亮的纯黑眼瞳中透露出来的不满，毕斯马尔可也有些紧张。但是心中的忠义，容不得他退缩：“爵爷，克莱斯的演讲的确十分精彩。但是如果就这么直接给予他总管的位置，就实在是太儿戏了，其他人也是会有不服的。请爵爷务必三思。”
    看着中年骑士那一鞠到底，无比坚决的样子。辛洛斯也有些纠结，毕斯马尔可说的一点也没错，相比自己，其他人是看不到克莱斯的属性栏的。这样年轻的年纪，被质疑能否担当大任，也是很正常的吧？
    说到底，还是资历不足，和自己一样。
    想到这里，辛洛斯有些烦躁的挥挥手：“这件事我已经知道了，毕斯马尔可卿说的的确很有道理。但是我不会收回命令的，时间会证明我的决定的。”
    仅凭着这份口才，辛洛斯就相信他会成功。更何况，他那个霸道的特质。
    “可是，爵爷......”
    毕斯马尔可还想再劝，但是辛洛斯已经完全失去了听的兴趣，他脸色不愉的说道：“毕斯马尔可卿，你是在质疑我的眼光么？”
    “在下不是那个意思。”
    “那么很好，就这样决定了。”
    正当二人毕斯马尔可硬着头皮，准备冒着男爵的怒火继续劝诫的时候，一直被忽视的当事人开口了。金的青年保持着谦卑，仿佛事不关己一样说道：“爵爷，我觉得毕斯马尔可大人说的相当有道理。认命这样一个年轻人，的确是无法服众的。”
    “哦？你也是这样认为的么？”辛洛斯饶有兴味的看着这个家伙，成为一名总管，他竟然能放弃这么大的誘惑吗？”
    “不，睿智的爵爷。既然大家不相信我，那么，我只要做出能让他们闭嘴的成绩来，就足够了吧？”青年微笑着，嘴角不自觉的带上了自信的微笑。
    看到他这样子，辛洛斯也笑了起来：“很好，我欣赏你。这样吧，我给你两个月的时间，这期间我会担当你的保护人，但是除了这个，我不会给你其他丝毫资助，全靠你自己的能力。我期待着，你能做出让他们闭嘴的成绩来。”
    “大人，我想我需要某些货物的特许权。”青年并没有马上应下，而是开始讨价还价。
    “这个没问题，但是我希望，你不要让我失望。你明白吗？”辛洛斯深深地看了一眼这个家伙，在帝国的政策影响下，虽然各地领主关卡重重，但是贸易活动始终没有停止过。德斯蒙德也同样如此，对于一般的货物，是不需要领主特许的。
    需要特许的，自然是那几样违禁品。
    “那个自然，我决定不会让大人失望的。”青年低头，一鞠到底。
    “那么这件事就这样吧。”辛洛斯扫了毕斯马尔可一眼，听了辛洛斯和克莱斯的对话，此刻忠诚的骑士也不好再说什么了。他沉默着，充当着背景。
    “你回去准备一下，我等下把介绍信交给毕斯马尔可，就让他......不，还是吉诺吧。现在路上也不安全，让吉诺陪着你一起上路吧。”
    “多谢爵爷的仁慈。”
    “那就去吧。”听出男爵口中的送客意味，克莱斯自然不敢逗留，他行礼，和沮丧的罗伦斯一起走出了城堡的大厅。
    辛洛斯看着克莱斯亚麻布衣服上那明显的水渍，嘴角勾起了一抹微笑。
    ......
    克莱斯从城堡中出来，他大口呼吸着外面新鲜的空气。在夏季并不炎热的德斯蒙德，大厅中短短的那一段时光，竟然让他的汗水沾湿了后背。
    那名年轻的领主虽然一直在笑，而且途中也多次赞扬了他的优秀。但是他那无形中露出来的骄傲，始终让他不敢有丝毫的逾越。这样的傲气凌人，他在其他地方的贵族中也见过，对于冒犯他们的人，贵族们是从来不会吝啬于重手的。
    不过说起来，虽然举止之间略微有些粗俗，但是那高贵的气质还有自信的眼神，绝非小家族能培养出来的。就算说他是某个大家族的继承人，克莱斯觉得自己也会信的。
    不过，如果是大家族继承人，怎么会跑来德斯蒙德这破地方，而且，梵卓这姓，以前并没有听说过啊。
    “想什么呢。”白的罗伦斯拍着朋友的肩膀，笑着问道。就在他呆的那一会，生性乐观的罗伦斯已经调整好了心情，脸上再也不见一丝阴霾。
    “我很抱歉，罗伦斯。”
    “我都说过了，你不必如此介意的。”白青年笑着，没有一丝介怀的样子：“做生意总归会有赔有赚的，这次只是没有碰上好的主顾罢了。不过真可惜啊，本来说好大家一起去外省看看的，现在恐怕我只能一个人去了呢。”
    果然，还是很在意么。
    克莱斯也笑了起来：“那么，今天我请客，我们去酒馆喝一杯吧。”
    “这可不像你啊，克莱斯。你以前不是说，去酒馆的都是些傻瓜么？把宝贵的金钱浪费在喝酒这种无谓的事情上，还不如丢进湖里。丢进湖里还可能碰到湖中仙女，丢进酒馆只能收获一天的头痛，再没有比这更亏本的买卖了。”
    “哈哈哈，今天不是心情好嘛，就算是我，有时候也想要放松一下的。”
    “好，既然你这么说，那么我们走吧。”
    相比起布里塔尼亚省的其他郡，德斯蒙德是相当落后的。不过在这寒冷的北国，只要有人的地方，就绝对不会缺少酒馆的。劣酒和炉火，一向是北方汉子们熬过漫长冬季的不二法宝。
    克莱斯推开酒馆的大门，不出所料，里面只零星坐了几个醉汉，而满脸胡子的酒馆老板，正在吧台上默默地擦着酒杯。
    “嘿，罗兰。最近过的怎么样，生意还好吗？”很明显，克莱斯和酒馆老板是熟人，他随意的打着招呼，拉着罗伦斯在吧台上坐了下来。
    “你这不是都看到了吗？托那位精明强干的税务官的福，我已经被预支了两年的税，只能说暂时还饿不死吧.....你们想来点什么？”
    连普通的农民都不放过，更何况是大头中的酒馆了。不管罗兰如何哀求，目光如同秃鹫一样犀利的税务官是无论如何也不愿意放过他的。最终，他还是连交了两年的赋税了事。
    “来两杯麦酒吧。”
    “好的。”
    两人干喝酒也无聊，二人喝着酒，不知不觉就和罗兰聊了起来。从中央省贵族们的那点破事，说到北方遥远的诺曼蛮子。
    “也不知道这样的日子要过到什么时候去，希望新的领主来了，会好一些吧。我看他的样子，倒是想要有一番作为的。”克莱斯呷了一口酒，他并不是十分嗜酒，这次来酒馆，更多的是想要安慰一下自己的朋友。
    “好一些？”罗兰嗤笑着：“现在哪个贵族不一样？横征暴敛，私设关卡，包揽诉讼......我只希望，我死的时候，我儿子能有钱为我请神父祷告，那我就满足了。”
    “儿子？”和克制的克莱斯不同，心情不好的罗伦斯不可遏制的喝多了：“罗兰，再给我满上......罗兰，你还没结婚吧？”
    “呵，可不是么。”满脸大胡子的酒馆老板无奈的笑笑，在外面当了那么多年的雇佣兵，本想着攒够了钱就回老家结婚，顺便继承父亲的酒馆。谁想到，在千辛万苦，战翻了昔年做黑活时候结下梁子的仇家，好不容易回到家乡，面对的却是这副光景？酒馆倒是继承到了，但是哪家好女孩愿意嫁给他这个凶残的雇佣兵老头子呢？
    “你还没结婚啊，你已经三十岁了吧。”克莱斯这次是真惊讶了，他和罗兰认识也有一些年头了，敏锐的他知道罗兰不愿意谈这类事，所以一直没有问过。到现在才知道，他竟然......
    三十岁，在这个朝不保夕的时代，已经是相当大的年龄了。
    “结婚有什么好的，到时候，实在不行，就认个养子吧......女人真是太可怕了，我反正也这把年纪了，不想再沾染了。”罗兰果然还是不想谈论这个，他叹息着，转换了话题。
    “女人反正就那样，有什么可怕的？”
    “嘿嘿，这你就不知道了吧。”罗兰嘿笑着，凑了上来，扫了眼那几个趴在桌子上的醉汉，小声说道：“前阵子，泰勒公爵被他女儿骗到北海，帝国第一分舰队全军覆没了。”
    “什么！”听到这么劲爆的消息，克莱斯和罗伦斯不由得瞪大了眼睛。泰勒公爵作为帝国三朝元老，忠心而且顽固，是最坚定的保皇派。在帝国江河日下的现在，一直被皇帝倚为柱石。相对来说，帝国海军菁华，第一分舰队的覆灭，反倒是小事了。
    “北海？是诺曼人吗？......泰勒大人这么多年以来不是一直压着他们打么，怎么这次会......”泰勒作为军方的铁腕人物，就算是在遥远的布里塔尼亚省，也依然是许多年轻人的崇拜对象。
    “可不是嘛。”罗兰叹息着：“泰勒大人跟诺曼人打了那么多次，什么时候吃亏过。要不是这次他女儿吉安娜......”
    “吉安娜又怎么了？”
    “当年她和泰勒公爵闹翻，自己和那个诺曼人私奔，差点把老公爵气死......这次又伙同自己的丈夫，说自己受不了了丈夫的粗鲁想回家，让老公爵去接她。老公爵心里有些疑虑，但是想着毕竟是自己的亲生女儿，总不会害他。谨慎的老公爵还特意带上了帝国第一舰队，以策万全。如果没什么事，就权当是练兵了，谁知道，他们返回的时候，就这样碰到了诺曼人境内的全部战舰......”
    “这还是真是......”克莱斯喝了一大口酒，企图将这过于惊讶的消息咽下肚去。
    “可能有什么误会吧？老公爵毕竟是她的亲生父亲，退一万步说，就算她真心不顾那血脉之情了。有个强势的父亲，也能提升她在诺曼人里的地位吧？”和克莱斯不同，罗伦斯对这件事的真实性表达了明显的怀疑。
    “嘿，这有什么好怀疑的。女人嘛，都是这样的。可能是她老公器大活好吧......嘿嘿嘿”罗兰猥琐的笑着，挤了挤眼睛，做了个是男人都懂的表情。
    “那帝国不是很危险？第一舰队全军覆没的话......”克莱斯沉默了会，从罗兰的消息中想到了更多。他并不怀疑罗兰消息的真实性，这个雇佣兵里的老滑头，总是有着自己的情报渠道的。
    “这个嘛......据说老公爵当时也是重创了诺曼人的，他们近期的话，应该是无力南下的吧？”对于这点，罗兰自己也吃不准，就算帝国海军再强大，老公爵指挥再犀利。以一个分舰队的实力，是绝对打不赢所有诺曼人舰队的集合的，就算是重创也相当困难。在绝对的战舰数量碾压下，其他技巧已经失去了意义。
    “或许是吧，可是这和我们有什么关系？”这样的消息，听了也就听了，反正也和他们这些平民没有什么关系。罗伦斯这样想着，再次给自己满上了一杯。
    “是啊，谁说不是呢？这些都是该贵族老爷们头疼的事情......对了，克莱斯，你人面比较广，有没有认识的人家不想要孩子的。我是真的累了，有不错的孩子的话，我就直接过继了。”
    “呃，这个啊，好像没有，我回头帮你去问问吧。”
    “嗯，那就多谢了。这个酒馆，我是真的不想再经营下去了，要不是这是祖传的，唉。”罗兰也有些意兴阑珊，年轻时候的雄心壮志已经随着时间远去，他现在，也只不过是希望能找到一个儿子养老的糟老头子而已。
    三人都有心事，气氛渐渐变得沉默下来。克莱斯闷头喝了两口酒，脑中升起一个想法来，也许是喝多了的缘故，平常克制的他，竟然直接把这个想法说了出来。
    “对了，罗兰。你有空的话，去见见领主吧。他是个十分有意思的人，或许能帮到你。”
    “嗯？”已经有了些醉意的大胡子男人，睁着眼睛，莫名其妙的看着这个家伙。