第八十七章 爱郡民意代表大会

    (欧恩的故事实在太长，不适合放在正文里，我会找个机会，以番外的形式放出。这里的欧恩，已经从家庭撕逼中胜出，获得了伯爵头衔。另外，求推荐~）
    辛洛斯无聊的坐在餐桌前，摆弄着自己罩衫上的扣子，听着从城堡顶部传来的钟声。男爵知道，这是餐前祈祷的钟声。
    而这仅仅是第一次罢了，他要做的，就是等待第二次祈祷的钟声响起。以辛洛斯的思维来看，这一举动真的毫无意义。但是看着主位上，那闭目祷告的蝴蝶夫人。男爵就什么话也说不出来了——魔女都这样了，他还能怎么样呢。
    看来帝国想要对付教会，还有很长的一段路要走。王者的权威，看来在生活中，暂时还敌不过主的法力。
    “穷人将得食，且获饱沃，寻求上主的人将赞美他；他们的心灵将得永生。荣耀归於父及子及圣灵，从今日到永远，世世无尽。阿们。求主怜悯。”
    神甫站在大厅中大声的祈祷着，面对着在场的诸位伯爵，例行的结束语之后，神甫在空中象征性的划了个十字。
    好不容易熬过了神甫冗长而又单调的祈祷，终于能开始晚餐了。辛洛斯松了口气，将解下的扣子又重新扣上。这顿晚餐前的祈祷，差点就耗光了他的耐心。
    不过，这只是噩梦的开始。
    “那些该死的异教徒！以家族的名誉起誓，要不是爱郡离他们实在太远，我一定得让他们尝尝我的剑的厉害！我倒是想看看，他们口中的那个邪神，会不会降下雷霆来惩罚我！”
    “说的对！”
    “因我们的虔诚，无所不能的主会保佑我们的！”
    贵族要威望，宗教要虔诚，人人都爱钱。
    不过教会到底是帝国的国教，这些伯爵们，是不肯给自己的敌人们留下任何借口的。男爵突然感觉很无聊，这些伯爵们，丝毫没有自己想象中那样高贵。
    衣冠楚楚的绅士门，端着高脚杯，品着红酒，说着真假难辨的话语——这才是男爵脑中对贵族们的印象。可是很不幸，这个印象，直到刚才为止，已经被残忍的现实所无情的打破了。
    某位伯爵大声嘶吼着，为了加强他的语气，还不断的拍着桌子，长桌上的盆盆罐罐们，就跳起了舞蹈。或许是太过用力了，汤盆中浑浊的汤汁也被震起，跳到了他的衣服上。而这位伟大的伯爵，也只是用手随手一抹了事，转而继续和其他伯爵们大声呼喝起来。
    而其他伯爵们，比起他来也丝毫好不到哪去。他们同样大声说着话，好像只有这样，才能说服对方一样。激动的时候，他们就挥动手中可以挥动的任何东西，木勺，餐刀，拳头......视力优秀的辛洛斯，甚至看到有位伯爵手中的木勺被他不慎崩断，许多粗糙的木屑就这么直接掉进了他面前的汤汁中。而他却浑然不觉，仍然边吃着食物，边和其他伯爵们吵着架。
    “夫人，我想我明白，为什么您中午不让我参加他们的会议了......还有，谢谢您让我坐在您的身边。”
    吃晚饭的时候都能闹腾成这个样子，也不知道，他们中午开会的时候，到底会搞成什么样。先前还不明白蝴蝶夫人非要拉着他品茶，不让他参加爱郡伯爵们的会议，心中略有些不满。然而此刻，却只剩下浓浓的感激了。
    看着这晚餐时恐怖的场景，辛洛斯心目中的贵族梦，被毁了个一干二净。他对着主座上的蝴蝶夫人这么说道，而一旁正吵得热闹的伯爵们，显然没有注意到安静的长桌另一头正在进行的对话。
    “梵卓大人客气了。”
    蝴蝶夫人轻轻摇着羽毛扇，虽然看不到她的脸，但是眼中的笑意却出卖了她。辛洛斯的表情，早已全部落在了她的眼中。
    “我刚刚来的时候，也是很不习惯。可是日子久了，也就慢慢习惯了。梵卓大人也是王都出身吧？王都和爱郡当然有些不同了，你也不要太在意，他们其实都没有恶意......呵，所谓的开会，不就是这样吗？谁家占了谁家的水源，谁家偷了谁家的牛，谁家欠了谁家的钱......”
    女士语调很是温和，但是辛洛斯还是可以从中听出那淡淡的不屑。能在丈夫死后，还能将领地治理好的女子，恐怕是看不起那些只会吵架，行为又极为粗俗的伯爵的。
    “原来是这样，多谢夫人的提醒。唉......”
    男爵多少有些丧气，并不是因为那些伯爵们的粗鲁。虽然所谓的爱尔兰全体伯爵会议竟然是这副模样，早知道这样，还不如和爱丽她们一起，跑去找沙奈朵，或许还有趣些。
    这残酷的现实，让他大失所望，但是还不至于让他如此失落——从光球那一连串异常显眼的提醒中，男爵已经可以感觉到，有什么剧变正在生。而且，极有可能就是跟海上的帝国舰队有关。
    作为帝国的贵族，他觉得自己有必要提醒一下自己的同僚们。但是这没有丝毫根据的臆测，连他自己都无法说服，更不要说去说服那些心高气傲的伯爵们，以及士气高昂的帝国海军了。
    集帝国五大舰队之力，将诺曼人碾成历史的尘埃，只是时间问题而已。以往的皇帝们并没有如此做，除了担忧帝国海军伤亡过重之外，又何尝不是在为桀骜不驯的布里塔尼亚放血呢？
    而现在，帝国6军迟迟无法恢复元气，帝国海军元帅的阵亡，已经让王都中那位，再也无法忍耐下去了。他需要一场大胜，来巩固他的权威。
    此战，必须打，也必须胜利。
    蝴蝶夫人抿了一口酒，看着辛洛斯那低落的样子，心中一动，想到了前天晚上男爵为自家外甥女做的事情，还是决心提点一下这个给她留下不错印象的小男爵：“他们这个样子是讨论不出什么来的，这些年来一直如此。如果您真的有些什么事的话......晚些时候，来我的书房一趟吧。”
    “感谢您，美丽的夫人。”听出了女士的善意，男爵连忙回道。顿了顿，男爵扫了一眼长桌上的那些食物。半生不熟，还冒着血丝的肉排；如同夜幕一样漆黑，漂浮着许多不明块状物体的汤水，“夫人，为了证明我的虔诚，我最近一直在斋戒。能不能将我的这份食物换了，只要给我面包和水就好了。”
    “如果这是您的要求的话。”
    .....
    昏暗的月光下，辛洛斯在绿女仆的指引下，来到了蝴蝶夫人的书房前。
    出于多年的习惯，辛洛斯并没有直接推门而入，而是对着女仆说道：“谢谢。”
    根本没有预料到男爵会这样做，绿女仆很明显的呆了一下。女仆乱七八糟的还了男爵一礼，这才向着城堡中的黑暗中走去。虽然她一再的减慢了步调，想让自己看上去平静一些。但是男爵还是能感觉的出来，她的紧张不安。
    “啊，又忘了。贵族对仆人......说起来，这个女仆长的有点眼熟啊，好像就是那天撞倒自己的那个？”
    男爵并没有将这个绿女仆放在心上，不管怎么看，她也只是一名普通的女仆罢了。除了好像笨手笨脚了一点，并没有什么特别之处。男爵想了一阵没有什么结果之后，也就放下了。
    里面的人，才是今晚的正餐。
    男爵小心的推开门，果不其然，里面已经有几个人正在等待着他了。除了女主人蝴蝶夫人之外，另外两个人，竟然都是熟面孔。
    北芒斯特伯爵，欧恩。基尔德尔公爵，艾德。
    和男爵一样，这两位尊贵的人，看了辛洛斯，也很是吃惊。但是很快的，他们就恢复了平静，等待着蝴蝶夫人的解释。
    “先生们，看来你们都是认识的，那也就省的我再次介绍了。”就算在昏黄的烛光下，也丝毫无损女士的美丽，宽檐帽将女士的脸庞遮挡住了一部分，更显得她神秘莫测：“欧恩大人，艾德阁下。梵卓大人和两位一样，其实都是对现状有所不满的。我以为，这样的人，是值得邀请的。你们以为呢？”
    “夫人您是这里的主人，一切听从您的安排。”
    “如果他真的......倒也无妨。”
    说真的，辛洛斯也完全没有预料到。蝴蝶夫人竟然会邀请这两位，先前在晚餐的时候没有见到这两位，还以为是他们出了什么事情，所以没来参加会议。
    原来，是跑到这里来了。他和这两位，可真是缘分不浅，和他们之间，多少都有些不愉快。不过现在，不是考虑这些的时候。
    欧恩伯爵和艾德公爵沉默着，等待着辛洛斯落座。相比晚餐时那副乱哄哄的模样，这才像是开会的样子。伯爵们的吵闹，注定是不可能讨论出什么东西来的——或许那些伯爵们，本来也就没想过要讨论出什么来。
    辛洛斯找了位子坐下，而男爵参与的第一次爱尔兰全郡会议，也于此正式开始。
    照例的，仍然是作为女主人的蝴蝶夫人开头。夫人移开了羽毛扇，一脸沉重的看着一头雾水的小男爵：“在正式开始之前，我有几个问题想您，梵卓大人，请务必老实回答我。”
    “您对爱尔兰郡的现状有所不满吗？”
    男爵点头。贵族对外私设关卡，剥削商旅，对内横征暴敛，吮吸农夫血汗。来自现代的男爵不知道他们这些家伙是怎么处理这类问题的，但是直觉告诉他，放任不管的话，不出几年，必然出大问题。
    “您愿意为了爱尔兰郡的复兴而努力吗？”
    男爵再次点头。这简直是废话，他的封地就是德斯蒙德。没有哪个贵族，会希望自己的家乡永远是破破烂烂的。就算退一万步讲，排除故乡的因素在里面，家乡强大了，出去面对那些外地的贵族时，也更加有底气一些。贵族求的，不就是一个脸面么。
    “您愿意放下昔日的成见，和我一起努力吗？”
    辛洛斯这次，却没有马上回答。男爵转头，看向一旁的两位贵族，暗藏的意思，不言而喻。他和这两位，过去的记忆可都不是太美好。虽然都不是什么杀父之仇，夺妻之恨。但是矛盾的种子已经种下，也不知道他们气量如何。
    艾德公爵立即回答道：“都只是一些小事情而已，这点度量，我还是有的。”
    欧恩伯爵没有回答，只是对着男爵微笑，眼露善意。
    那么，那就没什么好犹豫的了，男爵对着蝴蝶夫人点头。从迪托哈特的情报来看，男爵已经明了了北芒斯特老伯爵那天为什么要送他东西了。而现在，欧恩很明显已经继承了爵位。那么他们之间的交易......说起来，还是他欠了欧恩。
    而艾德之间，就更简单了，只是和主教一起糊弄了他一次，实在算不上什么深仇大恨。既然他这么说了，男爵也没什么好坚持的。
    “很好，两位先生，这样，我们志同道合的同伴就又多了一位。离我们的目标，也就更近了一步。”蝴蝶夫人显然心情不错，连语调也上扬了起来：“这样，我们先前的计划就又多了几分把握。”
    “计划？”
    意识到男爵是新人，并不知道他们的计划，一直沉默的欧恩开口解释道：“爱尔兰郡的情况想必你也是清楚，我也就不再多说了。和那些蠢货不一样，我们几个总有种不好的预感......为了防止那些预感变成现实，所以......”
    欧恩的废话很长，不过考虑到这个时代那悲剧的教育，对于他那低下的总结能力，男爵也就不再抱怨什么了。总而言之，就是官逼民反，民不得不反。而几位有识之士，已经看出了端倪，试图进行改变。
    “我们四片领地之间，已经互相免除了关税。当然，现在是五块了。比起以前那乱设关卡，我们的收获一点也没有减少，反而增添了少许。而商旅的加入，也为领地增添了不少活力。尤其是都柏林这里......真羡慕夫人有一个这么好的港口。但是这还不够，我们还需要更多的伯爵一起加入进来......”
    “但是这并不是一件小事，那些蠢货什么作态，你也看见了。虽然我们的目标是为了爱尔兰郡，最后势必会让他们加入。但是那些脑袋里肌肉比脑浆多的家伙，肯定是无法理解这么深奥的道理的。为了防止他们眼红乱来，我们先需要一个德高望重的领导者，其次是丰厚的利润......”
    是的，五块块领地，艾德公爵，可是拥有两块伯爵领的。
    听到这里，男爵看向了艾德公爵。而这位相对年轻的公爵，也连忙微笑以对。明白了，这下全明白了。难怪他一个公爵，对他这个男爵这么和善，原来是这个原因。
    艾德公爵相对于他的爵位，他的年龄，他的资历，实在是太浅薄了。虽然大家都尊称他为阁下，但是心底里，到底认不认可他，就很难说了。作为爱尔兰郡爵位最高的贵族，恐怕他就是想用这种方式，来树立他公爵的威严吧。
    这样也好，反倒不用担心他半途而废了。
    到此，男爵已经全部明了了。看着他的表情，蝴蝶夫人也知道不用再多做解释了，而是开始解释那个计划本身：“......我已经按照计划，以您的名义，向爱尔兰郡内，以及周围的所有有名的流浪骑士去了请柬。前不久，他们中的大多数，已经给了我肯定的回复。我想，举行一场盛大的比武大会，是没有问题的。”
    原来如此，在尚武成风的帝国里，战争自然是最好最快的增加威望的办法。除此之外，比武大会也是个不错的办法，主办者能邀请到数量越多，能力越强的骑士，越能体现出主办者的威严。
    还不错的主意。
    不过真让艾德公爵来，恐怕是招不来多少人的——他成为公爵的时间，并不比欧恩成为伯爵的时间长多少。但是蝴蝶夫人不同，先，她是名门之后；其次，她很富有；其三，她很漂亮。有这三点，就足够吸引那些荷尔蒙分泌过度骑士了。只要在艾德公爵的书信之后，增加一封小小的、粉红色的蝴蝶夫人的信，就没什么问题了。
    喜欢在贵妇人，尤其是蝴蝶夫人这样的美人**面前表现的骑士们，是绝对不会放过这个机会的。说不定，都柏林的**，就会因为这场比武大会，邂逅一位英俊的骑士呢？
    谁知道呢。
    三人的计划很明显不是筹备一天两天了，各种相继的计划都已经预想周全了。面对各种突情况，也有了针对手段。从那一个个细节看，男爵明白，他们不是开玩笑的。
    他们，是认真的。
    听了三位贵族说了许久，趁着他们喝水休息的一个空档，感觉到不能什么都不干的辛洛斯摸了摸腰间的口袋，从中取出了一个小小的瓶子来。辛洛斯拔掉瓶塞，顿时，一阵淡淡的幽香，出现在了蝴蝶夫人的书房之中。
    蝴蝶夫人吸了吸鼻子，有些难以置信的说道：“这是......”
    “诸位，我想我有一个不错的主意。只是不知道，你们有没有相熟的美丽女士......”