219 寻根问底

    s博士发出了笑声。
    “原来是这个啊，嗯，其实前后两个问题是一体的。”
    长乐：“什么意思？”
    s博士：“我先来普及一些概念吧，不，是一些知识。”
    “在寒冰期，即末世到来之前，人类就已经在吃各类昆虫了，当然不止是昆虫，应该说是吃各类小型动物，人类最满意的是各类昆虫等的若虫。”
    “问题来了，那些若虫营养价值的确高，尤其是普遍的高蛋白，但个体实在太小，根本无法供应给人类食物能量消耗。”
    “人类虽然也在对虫子们进行养殖，但寻常年代里那些养殖出的虫子都只是辅助作用，不占食物生产的大头。”
    “人类一早就预估出了寒冰期的到来，因此一早在筹划末日下食物生产的问题。”
    “当然了，绝多数的人，还是考虑的星际殖民。”
    “总之那时决定或者被迫留下的人，对将来的食物问题很上心。”
    “一种办法是有机合成食物，但合成食物会将让人食欲不振，最终影响到个体身心健康的，人类需要吃肉，吃各种蔬菜，吃各种面食。”
    “其中吃肉是绝对大头，因为肉食可供应最多的食物能量、口感。”
    “一个办法，就是将虫子们饲养成大型个体。”
    “在寒冰期正式到来前，这就已经有成果了，到这个地下基地建成，以及寒冰期到后的几十年内，饲养技术已经大成了。”
    “那时候的一些若虫，已经可以媲美家禽乃至家畜的尺寸了。”
    长乐：“所以那是怎么实现的？”
    s博士：“复杂的部分就不讲了，简单来说，就是先改变体型基因。”
    “其实生物普遍有生长抑制基因，如果没有了这种抑制，生物会变成肌肉怪物，那会变成灾难。”
    “因此将虫子养大，首先是编辑基因，解锁生长抑制，这种基因编辑难度，当然和你们这些实验体的生成不一致，你们是脱离了母体，通过类似于生命编辑打印技术，一点点构造出来的，先是胚胎，然后慢慢养成小型个体，继而当做野生生命投放出去，所以你们是没有生物学意义上的母亲的。”
    感谢解答了我的一个疑惑。
    s博士：“除了先解开体型基因的牢笼，还要改变生长的重力环境。”
    “在太空中，生物包括人类动物植物都会个头更大一些，因为重力的束缚没有了。”
    长乐马上插话：“那不对吧，既然如此，大裂谷底下的重力环境，应该是比正常的重力低才对吧，还有你们到底是怎么把崖谷下的重力改变的啊？”
    s博士：“你只考虑了到了一点，却忽略了关键。”
    “体型基因解锁以后，生物可以变得很大，但就像是膨胀后的气球一样，其实体表乃至所有身体细胞都变得稀疏了，密度降低，当然科学细节上不能单纯这样描述，意思差不多。”
    “这样的生物，块头大了，却无法长久存活，或者说，这会导致虫子们寿命普遍缩短，几乎是稍微长大一些就病态死掉。”
    “大裂谷下，人类需要的是稳定可控的食物来源，就像饲养的猪牛羊，需要食用了就随时宰杀一头，长不大，寿命太短的虫子，根本不符合稳定标准，况且病态的虫子容易病变，肉不见得适合食用。”
    “所以我带领着的团队，攻克了一个技术难题，或者说，得到了一个让虫子们大而不弱，大而不亡的方法。”
    “我们加大了虫子们的环境重力，重力会抑制体型增殖，将体型基因的解锁功能一定程度上抵消，并使得体细胞塌缩化、凝练化。”
    长乐马上联想到了自己进阶成功以后那个体细胞重力塌缩重组能力。
    现在看来，或许不是自己进阶后获取了能力，只是进阶以后，解锁了能力。
    s博士：“当然，具体科学逻辑不会像表面上这么浅层次化，但大致过程结果就是如此。”
    “最终，虫子们达成了大而不灭的成就，人类也有了稳定的食物来源。”
    “不过，虫子饲养需要空间、饲料，地下基地里人类的生存就无比拮据了，不可能大规模饲养虫子并给它们食物。”
    “所以我的团队就将虫子们释放到基地之外，就是大裂谷里的地面上，让它们自行寻觅食物。”
    “这些虫子的基因经过了优化后，对环境的适应能力大大提升，寒冰期的冰天雪地并不能消灭它们，反而让它们快速适应，可惜的是，它们的生命层次和人类这种哺乳动物相差太多，基因成果无法反馈到人类身上。”
    “虫子们一时间成了大裂谷地表上的霸主，并构筑出了独特的生态链条。”
    长乐：“可是食物链最终需要有底端吧？最底层的虫子们吃什么？”
    s博士：“苔藓，蘑菇，诸多可以在比较寒冷、缺光的环境下生长的植被，甚至可以吃腐殖质那些。”
    “你别忘了有着同温颗粒，就是迷雾的存在，大裂谷下温度很低，但不至于灭绝一切植物。”
    “你见过那些到处都有的蘑菇吧，有些蘑菇还是巨型化的。”
    “其实那些蘑菇也跟虫子一样，是基因解锁和优化的产物，也是人类稳定的食物库来源，只不过热含量过低。”
    “蘑菇普遍喜阴，最适合崖谷下的生长了，它们加上其他生存条件不那么苛刻的植物，足以支撑起整个生态链条。”
    “总之，虫子们构筑出了大裂谷里的食物链，到处都有，人类需要的时候，就会开着资源采集车外出，下到地表，猎取了足够的巨型虫子后归来，对了，人类对机械等要用到的燃料也做了改进，在使用虫子们的体液、那些植被来制造新型能源，或者是使用电能，可惜电能制造条件更苛刻，是种需要按需分配的能源。”
    长乐立马浮现出基地内各种停电的场景。
    s博士继续：“人类整体性灭绝后，虫子们没有了天敌，就更加肆无忌惮了，它们到处都是，互相搏斗，生存能力进一步提升，本体基因也在缓慢地优化着。”
    “后期不断投放的那些夜间实验体，那些虫兽，其基因来源就来自于正常的巨型虫子，只不过是遴选了部分片段，将不同来源的片段尝试了重组。”
    长乐：所以虫兽们才长得那么奇形怪状啊。
    “嗯，到此为止，这大裂谷底下的生物的来历，我算是讲解给你了，你还有什么疑点吗？”
    长乐想了想，问：“你说大鸟是特使，那头巨型蜘蛛和它的族群算什么身份？”
    s博士：“算是警察，大裂谷里的秩序维护者吧，偶尔会按照我的指派上到地表去执行任务，它们数量太多，平时没任务的时候，大多数会回归基地内，进入冷藏睡眠状态。”
    这样啊，和自己的观测没冲突点。
    长乐：“我所居住的地方，是个石窟，那个是怎么回事？”
    那石窟绝对不会是崖谷下的生物们制造出来的，虽然它们也有挖掘能力，但都是天然的洞窟，而不会是四四方方跟个套间一样。
    s博士呵呵笑了。
    “那个石窟的确是原本就有的，是个燃料储存库，以及机械部件储存库。”
    “燃料储存库？”
    “对，我前面说过，人类放养了巨型虫子们，需要定期外出狩猎，将食物带回来，人类使用了新型能源，新型能源并不比传统能源热当量值更高，加上寒冰期时，即便是大裂谷的地面，也到处覆盖着寒冰，行进困难，加上搁浅、战斗风险等等，需要添置燃油，更换部件等。”
    “你们所居住的那个石窟，在大裂谷下还有很多很多，几乎是每隔一段距离都有一个仓储用石窟。”
    “只不过，后面寒冰期结束，各石窟内的存储物资被集体回收了，就算搁浅了，再派后援车过去就行了，多耽搁一会儿也不会被冻死。”
    长乐：“这么麻烦，为什么没有利用核能呢？”
    长乐前世记忆里记得星际航行首先需要克服的是可控核聚变，这样可带来稳定的能源供应。
    人类在大裂谷底下资源获取苛刻，应该更依赖这种能源生产方式才对，难道是当时还没得到这种技术，千年间也没做到吗？
    s博士：“的确有这项技术，但那是很久之后才研制成功的——还是局部成功，并非真的完全可控，在技术突破之前，人类一直是能源欠缺的状态，现在他们都不在了，能源就不是关键了。”
    长乐：“那么你们就没有考虑过，制造出飞船离开这颗星球吗？”
    s博士：“当然考虑过，不然你以为你们所在的这个超大型空间只是单纯的一个洞穴出入口吗？这里本来就是飞船类工具的生产制造组装车间啊，咦，慢着，你刚才提到了核能，但我不记得在桥接时给予你这样的概念啊。”
    坏了，长乐正要找借口，s博士却自行脑补：“嗯，是那些星际归来的人类吧，或许它们是研制出来了这技术。”
    长乐心说：不，他们还是没有成功，不然星际飞行就不至于用那么大成本了，那艘飞船就会随便飞，不会临时需要才移动。
    长乐：“所以，你们既然在燃料科技上有了突破，为什么不尝试离开星球呢？”
    s博士：“那是我的团队判断出，这颗星球的轨道出现了变化，公转半径在慢慢缩小，朝着恒星加速靠拢，最终星球会被点燃一样，遭遇比寒冰期更可怕的灾难。”
    “即便如此，那也是千万年乃至上亿年后的事情，在过分靠近之前，星球将解冻，寒冰期将终结，基地人类将再次回归地表生存、繁衍，之后再慢慢研究航天技术，离开星球就好了。”
    “其实末日之前，人类有机会乘坐上移民飞船离开星球的时候，就有很多人并不看好，不少人觉得，星际殖民并不比留在母星上坚持过去冰期更容易，就算是同星系内的其他星系，人类都还没有足够开发成功呢，离开母星，好一点儿的也不过在其他星系内行星上逗留，拓荒。”
    “这个观念，也是导致大批人类并没有随着移民船离开星球的重大原因，只是留下的人没想到，寒冰期一到来，就有绝大多数的人口被超乎预想的恶劣环境，尤其毁灭性光线给杀灭了。”
    “唉，总之后面生存下来的人原本就星际殖民意志不高，得知寒冰期将在数百年内缓缓解除后，就统一了意志，乐观生存，坚持下去了。”
    “可惜的是，他们等到星球彻底解冻的那一天的时候，也因为冠状病毒的突袭，集体从基因层面死亡了。”
    长乐心想：所以，留下的星球人类，也根本没有尝试和外界联络，没有传讯给那些移民者吧？
    动机之一可能是怕寒冰期结束后，那些移民者重新回来抢夺资源。
    毕竟当时有能力离开星球的，肯定不少都是富豪权贵，被底层人忌恨的那种。
    这些就不追问了，免得表现出太多知识量和见解，被s博士进一步怀疑，长乐接着说：“所以，崖谷底下这么大的重力，是怎么制造出来的……我在地表上，没这种被重力束缚的感觉啊。”
    s博士：“人工重力技术啊。”
    “人类大规模移民之前，人造重力就得到不小的突破了，起码结构体内部重力技术已经很成熟了，你可以比较简单且稳定地在航天器内步行，我是说到了太空里以后。”
    “大裂谷这里，我只是将重力技术运用到了基地之外，当然考虑到整个行星作为依托，其实依旧是人工重力的内部运用。”
    “真正的人工重力技术，应该是在太空中对舰外物体制造引力，或者航天器脱离星球引力升空的过程中使用反重力技术，那个我现在还研制不出来。”
    长乐依旧不明白，这技术具体怎么回事，他也不敢细问、深问，只好说：“可是，我只感到了异常重力的存在，没有感知到那些重力制造机构啊。”
    s博士：“重力制造机构，当然是随着地下基地的主体一起啊，地下基地则是整体构建在大裂谷底下的两侧石壁内、以及底部石头地面之下的，三面一体利用某种磁力效果，叠加着原始重力，产生了u型磁铁底部的重力加倍效果。”
    原理什么的且不论，反正也听不懂，长乐被其他方面震撼到了：“基地全都在石头里面？”
    s博士：“当然，不然你以为，仅仅构建一个浅层基地，怎么阻挡恶劣的外部环境，乃至承受地壳变动的？”
    “实质上，整个地下基地，遍布在整条大裂谷的内部，整个基地的人口容纳量，是依照着一亿人来筹划的。”
    “当然了，末日正式降临之前，能成功抵达基地这里的人类，远远没达到这个容量，或者说，残存的星球人类都达到了的话，长时间的给养、内部循环会是个难题。”
    长乐：“可……可这里的石头那么坚硬，在山体内掏空，建立最大能容一亿人口的地下基地，且是明显利用了金属作为墙体内壁，这、这有谁能够达到啊？”
    s博士：“建设资源，自然是得到了全球支援，至于建设能力，那自然是得到了当时唯一的超级基建强国的亲自参与啊。”
    “不然，你以为这个大裂谷，头顶的草原、雨林，都是在什么地方？”
    “这里可是原本的世界屋脊，最高的高原啊。”
    是这样？