第三章 杀人谷

    连商队护卫头子都知道那里不应该有那么多马，在这一带纵横数年的马贼头子，怎么可能想不到。
    只是这一群看着有数千匹马，他被这个数字迷糊了心智。
    但贪婪过后，一个念头在他心头闪过：“那里可是杀人谷？！”这话带着疑问，也带着肯定。
    “没错，那里是杀……”他身边的马贼兴奋的声音顿住了，脸色慢慢惊愕。
    是啊，那里是杀人谷。飞鸟不渡，人畜不存。那里怎么可能有这么大的一个野马群？
    还没等他们想明白。“野马群”的前锋，已经像一个巨大钳子越过了他们。而中间的野马径直朝他们冲过来。
    “王！”
    马贼投资面色凝重：“镇定。野马会分开两边走。”
    正常情况下，确实会这样。
    马群遇到障碍，会改道。
    看着全速奔腾的马群越来越近。
    突然山谷方向又传来那得意的驴叫声：“啊昂啊昂啊昂啊昂啊昂~”
    依然悠远而模糊。
    马群传来一声长嘶，马贼们色变，苍白无比。
    马贼头子率先反应过来，调转马头：“冲，冲出去。”
    野马群没有分开，反而是两面的野马拐个玩转向冲他们来了。
    就像是一个巨大钳子，要将他们夹扁。
    两侧野马全力冲撞下，他们马术再好无法在马蹄下幸免。
    他们想逃，但是已经晚了。
    山上依然传来“啊昂啊昂……”的驴叫声，马蹄声渐近，人已经听不到。但马却听得清晰。
    后面的野马再次分成两股，越过驼队向西而去。
    马嘶声中，两股野马撞在一起，在驼圈边缘，彼此擦身而过。它们似乎是故意撞向马贼。身在其中的马贼，马匹被撞到在地。
    大部分马贼在马蹄下只留下短促的惨叫声。然后就悄无声息。
    有人生死之间，身手变得更敏捷。
    他们落马时翻身跃起，落到经过的野马背上。
    但他们还没来得及庆幸，身边经过的野马，更像是野狼，张嘴咬着他们的腿，将他们拖下马背。
    同样淹没在马蹄下。
    然后又是一声短促的惨叫声。
    侥幸冲出马群包围的马贼，人数并不多。只有二三十骑，马贼头子就是其中一个。
    但他们没有劫后余生的欢喜，只脸色更白，眼里满是绝望。
    因为前面后面和左右，都是野马，而且都朝他们冲过来。
    密集的野马群，他们骑术再好也穿不透。
    等着他们的结果只有一个。
    就跟已经早走一步的同伙一样的结局。
    …………
    怎么回事？
    商队的人只听到隆隆的马蹄声，就在他们身边经过。
    等马蹄声远去，他们才敢从骆驼身后探出头来。只看一眼，就有人没忍住腹中翻腾。
    外边，到处残肢断臂，更有被马蹄踩成肉酱的，满地都是肠子，分不清是马的还是人的。
    再看远一些，脸上又是一白。
    始作俑者——那马群——还在他们西边游荡。
    商队领队哪怕见惯了世面，这会也难免手脚僵硬。
    “赶紧的。带上伤员遗体，我们走！”
    商队的人，手脚麻利，却又小心翼翼。唯恐弄出什么大的动静，刺激到还在不远处的野马。
    以往他们也会有人会想着去捕捉野马。但地上那些……呕……让他们没了那个胆量。
    “走，赶紧走！”
    驼队被解开了缰绳，商队加快脚步，只想快点离开这个地狱一般的地方。
    他们甚至没有去那些马贼留下的兵刃。
    杨皓看着商队走远了，放下望远镜对瘦驴说：“叫它们回来吧。”
    瘦驴扭过身，用屁股对着他。上边还插着一支箭。
    “果然蠢驴！”杨皓一巴掌拍在它没受伤的那边屁股上。“赶紧的。要让人看见了那么大一群马，我阉了你。”
    瘦驴在不满只能不甘心地扯直了喉咙叫了起来。
    “啊昂啊昂啊昂啊昂~”
    驴叫声悠扬，在荒漠中的马动了。先是一只，然后是一小群，最后全部跟着跑了起来。
    全部聚集成一团，裹挟这幸存下来的，马贼的马——它们背上有马鞍——往山谷跑来。
    马群很快就到，道士往山下走。
    他才走到一半，马群到了，却又很快消失不见。就好像踩死两百多马贼的马群，从未出现过。
    如果有人见到这场景，或许要吓毛骨悚然。
    这光天化日之下，妖孽现世了……
    杨皓在山坡上将马群全部收完。
    回头却发现蠢驴似乎有些紧张，还神头过来咬住他衣服将他往山上拖。
    他奇怪了：“怎么了，这是？”
    瘦驴冲他叫了几声。
    叫声中带着惊惶。
    见它往山上走，他想了想，也跟着上去了。
    这驴不是普通的驴，在他的空间里，是真正的宝驴。是价值两万银币的寻矿驴。
    难道这蠢驴在这山上发现了矿藏？
    不过好像又有点不对啊。
    就算是发现了矿藏，以这蠢驴的性子，也肯定做不到轻伤不下火线。
    瘦驴往上爬的速度越来越快，杨皓叫都叫不住。
    这情况不对！
    他虽然不知道出了什么事，但还是紧跟的那在驴屁股上摇曳的箭羽后面，一路往山上走。
    …………
    与此同时，沙州城内。
    “报~大将军，阳关守军来报。又有三支商队被马贼劫掠。其中两支人货俱没，另一支人货损失泰半！”
    沙洲总督抬头：“呈上来。”
    军报看过，随手丢案上。
    三个商队，尸体就两百余。骆驼货物不知损失多少……
    并非将军冷清，只是今年以来，往来西域商队被抢掠次数比往年要多出许多。
    哪怕是为了安全，商队规模更大，但依然无法幸免。
    他作为守将，有守土安民之责。
    只是马贼来去如风，又奈何国库空虚，朝廷无力发兵。
    他总督沙洲军务，麾下一万五千将士，也面临缺粮少食的困境，如何能不急？
    “将军，卢参军求见。”
    “进。”
    卢参军觐见：“大将军，军屯秋收已毕。军屯较去年歉收三成，如果按额定征粮，恐军户有变。”
    大将军起身，来回踱步，良久，才问：“如今我军军粮不足，突厥、吐谷浑蠢蠢欲动，若是有变……卢参军有何高见？”
    “回将军，去年入夏开始，沙洲大旱。甘泉水水量减半有余。疏勒羌常沿甘泉水而下抢掠，在子亭镇多番交战，各有胜败。
    “突厥也时常南下侵扰，如今吐珲也化为马贼四处抢掠。可见西域漠北草原均干旱，草原民族受灾，恐怕会犯天下之大不韪，聚而犯变。
    “如今我军缺粮，再有外敌入侵，则军心必挫。以卑职浅见，当报朝廷求粮，以安军心。”
    大将军站定拧眉，冷声说：“哼，他们那一年不犯边……本将会上书朝廷，申请粮草。不过，也不能干等着。粮食，仍要按额定征收……就跟军户说，突厥人马上要犯边。军中军粮不足，大伙只能一块死翘翘。去吧。”
    卢参军行礼退下。
    大将军来回踱步，压下心中烦躁才坐下继续处置军务。
    “报~将军，有两位先生求见将军。自称是将军故友。”
    “来人可有报上名号？”
    “回将军，其中一人自称熊弼。”
    大将军皱眉一想，想起一人，说：“确是本将故友，去请人进来。”
    不多会，外面传来一个声音：“牛大将军，小弟唐突，不请自来。还望海涵！”
    大将军面上一整，忙起身出迎。
    帐外有一个短须中年人，一身青衫，相貌有点普通，丢在大街上，十个人看一眼也未必能一人能记得住他的脸。在他身后仆人打扮的青年，相貌同样普通。
    中年人哈哈笑说：“多年不见，还认得熊某否？”
    牛进宝眼角一挑，大笑说：“你我相交多年，我在你心里就是那等人……容我收拾一下，一道回府。”
    回到大将军府，牛进宝遣退了下人，重新见礼：“牛某接到君上密令，命牛某全力配合容三兄。容三兄有吩咐，牛某一定全力配合。”
    “容某先谢过牛将军。容某这次西行，乃是奉了圣上密旨。为掩人耳目，容某化名熊弼，字文衡。与牛兄为同乡……”
    “如此，牛某便唤容兄为熊兄。不知熊兄要牛某如何配合？”
    “吩咐不敢当。只不知沙洲附近，可有一处叫杀人谷的地方。”
    “杀人谷？”
    杀人谷，第一个字就很是杀气腾腾。