第二节 夏丁赫尔

    晨风国西部的基耐森林里长满了黑压压的松针，松针树像皮毛一样覆盖在峡谷一带。从峡谷北面向南走到森林的尽头，是片平坦的河川。河川地带气候温和、日照充足，这些优越的条件非常适合龙舌兰花生长。又因为鲜有麋鹿、野兔等动物出没，花苞的生长环境十分安全，于是各种颜色的龙舌兰交织在一起，河川一带变成了花的海洋。
    许多古老的高塔和奢华的庄园就建造在花海里。远远望去，整座城市都被鲜花包围着，宛如一副风景优美的画卷。生活在此的精灵们给这座城市冠以百花之城的称号。
    百花城是精灵族的故乡。古老的精灵族是晨风国最原始的居民，一直以来精灵们都保持着神秘的生活方式，种族之外的人对他们的历史了解甚少。仅知道大多数精灵都体型纤瘦，长着尖尖的耳朵。有杏仁状的眼睛和淡黄色的皮肤，以及超群的智慧，灵巧、敏捷，在神秘学科上颇有天赋。
    正因如此，精灵们自视甚高，认为与他们比邻的兽人和亚龙人都是低等野蛮人。所以看待别人的眼神总是不屑一顾，这让他们很难和其他种族和睦相处。
    精灵国王和王族都生活在百花城的宫殿里，有卫兵日夜守护着他们的安全。而普通精灵则依城而居，在百花城周边建立起自己的房屋，与王族、贵族之间从事商品交易活动，最终建成了属于他们的市场。
    精灵们天性喜爱平静的生活，厌恶流浪。所以他们很少外出旅行或者冒险，就在家园里过着安逸的生活。精灵们对待外来客人的态度都不甚友好，他们认为那些跑来跑去的流浪者会给整个种族带来疾病和危险。
    然而，意外的是，他们从不排斥黑暗兄弟会的成员，甚至允许他们在基耐森林里建立庇护所。
    沿着松针林中的大道朝东走，约半个小时的路程，会遇到一个拐角，拐角傍边分出一条小路，沿着小路朝森林深处再走几步，就能看到一座怪石嶙峋的小山矗立在路边，从石山的侧面绕到背后，会发现一扇关闭的石门，石门上雕刻着骷髅图案，骷髅的头部刻印着一支血掌，那是刺客组织黑暗兄弟会的徽标。
    三人来到石门前，当雷克斯靠近石门时。忽然一个沧桑的女声从门里面幽幽地传出来，那声音问，“人生最大的幻象是什么？”
    雷克斯回答“天真，我的兄弟！”
    “世间最美妙的音乐是什么？”
    “沉默，我的兄弟。”
    半响，哗啦一声，石门缓缓的打开了。
    雷克斯迈开脚步走进门里面，维尔和阿蒂斯紧跟在他后面也走了进去。这时，站在门口的两个皮甲守卫大声说道“欢迎回来，我的兄弟！”。
    三人从门口开始朝里走入地道，接着穿过了前面的小客厅。他们表情严肃沉默不语，在地道里匆匆赶路；通往圣厅的地道两边是石墙。每隔十米，墙上两边各挂着一支火把，燃烧的火焰散发出昏暗的亮光，摇曳着身体把他们的影子拉的长长的，映射在对面的墙上。等走完地道，他们到达了地下圣堂。
    圣堂是总部夏丁赫尔所有兄弟会成员集会的地方，里面十分宽敞，由地道门口开始，建成的一个三米高的正方形客厅。客厅四面是石墙，石墙上挂满了印有徽标的大吊旗。吊旗之间的空余位置也安装着点燃的火把，一圈火光彻底照亮了整个大厅。四名守卫站在通道门口，也许是帝国人的缘故，穿上皮甲的他们看起来更像白马城的士兵，腰间都挂着明晃晃的银铁剑，笔直挺立、精神抖擞。
    圣堂里正在举行宴会，此时，夜母和夏丁赫尔的重要成员都聚集在客厅里。大厅中央摆放着一张十米长的木桌，木桌的两边各有十把椅子，椅子前的桌面上摆着一只漂亮的银烛台，烛台上插着一根点燃的蜡烛。
    木桌的中间位置放着两排阿尔托葡萄酒，两边摆满了大大小小二十个碟子，碟子里装满了腌鱼肉、鹿肉和烤面包。
    此刻，夜母正坐在首席的位置上，和身边的恩吉尔聊着天。夜母是黑暗兄弟会的最高领导者，根据黑暗兄弟会记载的历史文献显示，“黑夜之母”最早出现在两个世纪以前，她的始祖叫米拉?贝蕾，曾是个强大的宫廷法师。米拉?贝蕾出生在帝国的中心城市白马城。在她七岁的时候被父亲秘火?伽仁法送去冬堡的魔法学院，跟随首席**师杜兰学习魔法。聪慧的她很快就学会了元素系的法术，不仅能熟练运用火球术、雷电术和冰风暴，甚者更高级别的幻术和召唤术她也掌握了。在魔法学院经过十年的不断学习，她从一个懵懂的初级学者很快她变成了冬堡学院里最有潜力的女魔法师。
    当她再次回到白马城时，十七岁的米拉?贝蕾已经长成了一个婷婷玉立的美丽少女。她漂亮的脸蛋和完美的身材在帝国范围引起了极大的轰动，全帝国的人民几乎都想跑到白马城来瞻仰一下米拉?贝蕾的容貌。国王巴尔古夫二世对此感到十分得意，甚至对十七岁的魔法美少女产生了爱慕之情，经常借故邀请米拉?贝蕾到皇宫参加宴会，甚至还封她做了宫廷**师，职务和等级比他的父亲高出一大截。作为皇家专职宫廷魔法师，父亲秘火?伽仁法对女儿身份的快速变化十分担心。
    事实证明，父亲的担心不无道理。第二纪元324年，安奈不住的国王巴尔古夫二世正式向这位大臣的女儿展开追求，在得到米拉?贝蕾的应允后，国王巴尔古夫二世正式决定在帝国首都白马城举行他们的结婚典礼。
    国王结婚，这件事在帝国的历史上属于非常重要的大事件，因此，不论国王本人还是帝国贵族对此都特别重视。与此同时，巴尔古夫二世结婚的消息传遍了天际的大陆，附近国家的人民闲暇之余也在谈论此事。
    结婚当天，白马城加强了戒备，塔楼上的弓箭手由原来的一人增加到三个人，城门的卫兵也增加了一倍。城市内到处洋溢着热热闹闹的气氛，全城人民都聚集在皇宫外面的广场上，盼望着结婚典礼这一重大时刻的来临。当巴尔古夫二世携手爱妻出现在皇宫的城墙上时，下面的民众沸腾了，所有人都被米拉?贝蕾的美艳给震惊了。大家开始欢腾雀跃，一起呼喊着国王和王后的名字。