第三十七 蒙卡?考托斯

    天空放晴。
    雷克斯找回夜莺之刃和影魇，瑟蕊娜决定去高岩庇护所求助。那儿的管理者叫蒙卡?考托斯，是一位有名的战士。瑟蕊娜希望得到他的帮助。
    他们在哀伤之城休息了两天，阿蒂斯伤情有所好转，眼上的肿块基本恢复，鼻子、嘴巴和脸颊也日趋复原。到第三天，他们在城外马夫那里买来三匹陆地马，便立即出发了。
    用掉半天时间穿过森林密布的晨风，最后进了高岩境内。这个由悬崖峭壁和崎岖山峰构成的旷野让人绝望，没有森林、没有河流、没有植物，只有少量稀稀拉拉的枫树长在山间。而地下岩板全部裸露在外，空气污浊，混合了大量粉尘。
    太阳已经从西方升起，天边那道金光渐渐变白，直到整个世界完全清晰才慢慢消失。他们在一片白茫茫的山道上艰难跋涉，连续赶路五六个小时，现在又累又乏又饿，只好在一座荒凉的小山头上停下来。娇弱的瑟蕊娜体力到了极限，再多走一步都似折磨；维尔和阿蒂斯也愁眉苦脸，一副咬牙煎熬的表情，他们必须停下休息。
    可是，刚刚跳下马背，马儿们便狂奔乱跳、焦躁不安，嘶鸣着想要逃离此地。忽然，一阵哀嚎在他们耳畔响起。雷克斯四面张望，眼瞅着前方一面山坡，只见山坡上十几个黑点正朝他们快速奔来。
    瑟蕊娜声调低沉地说，“快看，是狼群。”
    “我们运气不错，早餐来了。”雷克斯笑道，“维尔，你和阿蒂斯看好马，别让它们跑了。”
    两人点了点头，抓住马头的缰绳。
    “千万小心。”瑟蕊娜在他身后叮嘱道。
    雷克斯豪气万丈，得意洋洋地说，“别担心，你们休息，看我杀了这群畜生。”
    马儿刚刚牵离山头，这群屠夫便快速围上来，拼命猛冲想要撕咬雷克斯。个个热情高涨，背毛耸立，嘴皮外翻露出獠牙，口水直流，杀气腾腾，眼睛里射出冷峻的凶光，紧盯着雷克斯和身后的三人垂涎三尺。
    狼群开始进攻，它们采取诱敌的诡计；由一只狼先冲上来咬一下，不管成功与否，都快速退去，换另一只狼再冲上来咬。群狼动作敏捷，勇不可挡，不断嗥叫示威，都想把尖牙咬进那美味的食物里。
    雷克斯曾见过比这更凶恶的场面，因此面对群狼毫无压力。为了尽快吃到肉，他决定速战速决。握紧夜莺之刃冲进狼群与它们厮杀，他像一道闪电在狼群中飞来飞去。眨眼之间，这群意气风发、饿的要命的猎手发出阵阵惨叫和哀嚎。野狼纷纷倒地，它们的脖颈被割开一道血口，血水汩汩直冒。还没毙命的狼则侧身躺着，神情呆滞、目光黯淡，舌头吊在嘴边发出呜呜的呻吟。
    瑟蕊娜把其中一只狼烤熟，大家分食了狼肉，还喝了一瓶随身携带的龙息酒。午饭结束，他们骑上马向东继续前进，直到黑夜降临才抵达高岩庇护所。
    高岩庇护所建立刚刚满两年，位于龙骨要塞东南方向一座小岛上，由兽人战士蒙卡?考托斯统领，成员有无业游民、地痞、流氓及叛逃的军人。蒙卡通过征服和教育，吸纳他们成为刺客，目前成员已达五十多人。
    蒙卡满脸堆笑，热情洋溢地把四人迎入圣堂。雷克斯看到，圣堂里面的装扮非常特别，带有浓郁的窝棚特色。客厅墙壁、甬道上安装着动物头骨饰品，有麋鹿头、熊头、狼头以及龙头。
    蒙卡带领四人到达圣堂神殿，所有成员已经恭候在此。当他们走进大厅时，众人热烈鼓掌。为欢迎大小姐光临，蒙卡举行了庆祝宴会。瑟蕊娜虽然心急如焚，却也不好扫大家的兴，只能耐着性子等待宴会结束，才把目的告诉了蒙卡。
    在房间里，蒙卡来回踱步，一副愁眉不展的样子。雷克斯等人坐在木桌旁，眼巴巴地望着他，在等待一个答复。等待期间，他开始观察这个战士。蒙卡是个中年兽人，精力旺盛，绿色皮肤，头发灰白，脸上筋肉分明，嘴唇宽大，两颗獠牙裸露在外十分抢眼；他鼻梁高耸，鼻孔里露出黑色鼻毛。额头扁平后倾，眼眶深陷。眼珠是墨绿色，露出坦率、开朗的神情。
    他的身材高大、肌肉饱满，胸脯长满黑毛，天生一副战士体格。此刻穿着便服，不比穿盔甲那样伟岸英武；即便如此，依然让人心生敬佩。
    蒙卡的嗓音很苍老，咋听起来一副老人语气。他难过地说，“大小姐，请原谅我没能救夜母；失去她，我很难过。你知道的，敌人速度太快根本来不及。”
    “那不怪你，”瑟蕊娜宽慰他，“没人能预料会发生那种事；现在只需您帮我救回萨恩，如何？”
    “没问题，”蒙卡说，“高岩庇护所作为黑暗兄弟会一部分，帮助您救人义不容辞。”
    “太好了。”瑟蕊娜语速极，眼睛里闪闪有光，“”
    “当然！”蒙卡笑着答道，“但不是我自己。”
    灿烂的笑容顿时僵在众人脸上，他们用目光质疑着蒙卡。
    蒙卡对他们的质疑似乎早有准备，依旧笑着解释，“噢！别误会。我将推荐一位超厉害的家伙来帮助你们，他是我的学生。”
    瑟蕊娜站起来，走到蒙卡面前，感激地看着他，“谢谢你，蒙卡大人。”
    当天晚上，蒙卡派人去龙骨要塞请那位青年才俊来。雷克斯做梦都没想到，即将加入他们队伍的伙伴竟然是位老朋友。
    当他迷迷糊糊从梦中醒来，看清奥多姆的脸时，给了对方一个热情拥抱；奥多姆惊喜万分，轻轻拍着他的背。几分钟后两人才分开，开始热烈交谈。
    雷克斯按不住兴奋先开口，“我不敢相信，蒙卡先生会推荐你来。”
    “噢，我劝你最好信他，我真的来了。”奥多姆笑着解释，“坦率地说，我很惊奇，没想到要帮的人是你。不过，自从上次分开，我一直期待和你再次见面。”
    “我也是，现在好了。”雷克斯开心地说，“我要谢谢你。”
    奥多姆耸耸肩，“干嘛谢我，我们是搭档，搭档就该相互帮助，对吗？”
    雷克斯哈哈大笑，“没错、没错，我们是搭档。不过，我很好奇，蒙卡先生居然是你的老师，这点让我意外。”
    “你有所不知，他还是我的朋友。”奥多姆说，“蒙卡?考托斯成为刺客之前，曾是兽人族的武功教练，专门负责训练士兵。他和我父亲是老朋友，从小我就跟他学习战斗技巧，猎龙术也是他教给我的。”
    雷克斯点了点头。“明白。那么，他又是如何成为刺客的呢？你知道吗，大家都称他‘影子武士’。”
    “啊，这个称谓很棒。”奥多姆称赞道，“他如何成为刺客，我想讲一个故事来说明。当然，这并不美好，甚至有些悲伤。”
    “说来听听。”
    “故事发生在兽族部落统一之前。”奥多姆严肃地说，“在高岩这片地域上曾经生活着两个部落，即哥布林兽人和斯莫兽人。哥布林兽人雄踞北方，拥有强大的军队和先进的锻造技术；而斯莫兽人拥有南方广袤之地，矿业发达，掌握冶金技术，他们只有战士没有军队。那时，蒙卡?考托斯是哥布林兽人当中一名下级士兵，在一次两族举办的角斗竞技赛中，他获得了冠军。同时，还赢得了斯莫兽人酋长女儿的欢心。她叫诺姬，美得不可方物，于是两人喜结连理成了夫妻。蒙卡很爱他的妻子，而诺姬认为能和心爱的人结婚很幸福。”
    “听上去没那么糟，后来发生了什么？”雷克斯问。
    “后来斯莫兽人中出现了一位勇士，他叫霍格布。霍格布既强大有残忍，是个十足的嗜血狂战士。他早就垂涎酋长女儿的美貌，盼望能娶到她。然而，当他发现酋长把女儿嫁给蒙卡后，霍格布痛苦地爆发了，决定把她抢回来。霍格布杀了酋长夺得领导权，带着十二名战士从蒙卡家抢走了酋长女儿。失去妻子的蒙卡非常着急，他立刻追到斯莫兽人的营地想把妻子夺回来。经过一番苦战，他却被霍格布打败。”
    “你说蒙卡先生失败了？”雷克斯皱着眉问。
    “是，不过那是暂时的。”奥多姆解释道，“显而易见，单凭他一个人想要救回妻子完全不可能。这时，他想到了刺客，想到黑暗兄弟会。于是，他举行黑暗仪式，把愿望告诉了夜母。当天晚上，一名刺客就给他带来了霍格布的人头，还有一个坏消息。”
    雷克斯心里一惊，有种不详的预感。
    奥多姆继续说，“他的妻子死了，到底是自杀还是他杀，已经说不清。那名刺客表示很遗憾，在他到达之前，她的胸口已经插上了一把匕首。后来，哥布林兽人酋长命蒙卡带领军队攻占斯莫兽人的营地，收编了他们，最终统一高岩。”
    “可我还不明白，这和蒙卡先生成为刺客有何关系呢？”
    “正如我所说，”奥多姆回答，“他能成功复仇完全靠刺客帮忙，这对他以后的人生有了新启发。蒙卡要求加入刺客联盟，在夜母的见证下，他杀死了十二名兽人战士通过考验，成为一名真正的刺客。当高岩要建立庇护所时，蒙卡又回到这里，成为高岩庇护所的管理者。他神出鬼没的暗杀技能为他赢得‘影子武士’的美誉。”
    “哈，这下我终于明白，大小姐为何要第一时间找蒙卡帮忙了。”雷克斯坦率地说。
    “你这话是什么意思？”奥多姆站了起来。
    雷克斯惭愧地说，“高岩庇护所建立时间短，人员少，坦白地说我很怀疑他的能力，现在来看，我错了。”
    奥多姆大笑起来，爽朗的笑声传遍整个屋子，“不管怎样，蒙卡老师很厉害，你得承认。”
    “是啊，简直出乎我的意料。”
    “那么，我们何时出发，去救你的朋友呢？”奥多姆收住笑容问道。
    “我想，先和去大小姐商议，再做决定。”雷克斯答道。