第二十八幕.变故

    “你说什么，索菲亚不见了！！？”
    怀特在与埃德加主教会面途中得知了这个消息，显得相当惊慌。
    “对，我就出去了一会儿，回来的时候，她就不见了踪影......”
    约书亚轻声说道，他双眼通红，自己的妹妹因他而失踪让他难以接受，更何况现在拜伦维斯之内也有着无法解决的人口失踪案件，所以现在这个时候，更是令他不安。
    “那些牧师呢，你之前带她进去的时候，不是有一些牧师吗？”
    怀特在听约书亚哽咽着叙述完整个过程之后，立刻发觉了其中的蹊跷。
    “你还认得他们的长相吗？”
    “我、我应该能认出来。”
    约书亚点点头，那几个牧师他先前见过，所以才放心把索菲亚交给他们，可没想到居然出了这种事情。
    “埃德加大人，可不可以召集一下这所大圣堂里的牧师，我想打听一下侄女的下落。”
    尽管有可能只不过是索菲亚独自一人跑出去玩耍了，但怀特依旧相当焦急。
    难道是那个家伙见到自己与埃德加主教会面，认为他会泄露消息所以才拐走了索菲亚吗？
    联想到那个人强大的实力，怀特越发觉得这样的可能性很大了。
    “没问题。”
    埃德加主教镇定自若，随即令人敲钟召集了现在正处于大圣堂里的牧师。
    然而惊人的是，这些牧师中没有任何一个是约书亚当时所见的。
    “不可能，虽然叫不上名字，但那些牧师毫无疑问都是我之前见过的，埃德加大人，还有其他没有回来的牧师吗？”
    约书亚更加焦急，他两手颤抖，心跳加速，脸涨得通红。
    “帕海贝尔先前去巡夜的那几队人应该快回来了。”
    埃德加主教缓缓说道，似乎想到了什么。
    “怀特先生，请到休息室等我一会儿，我会派人继续寻找你的侄女的。”
    “好、好的。”
    埃德加主教发话，看来是有什么更重要的事，怀特不便过问，只能目送埃德加主教离去，然后有些无力地瘫坐在椅子上。
    “叔叔，是我的错......”
    约书亚小声啜泣道，蜷缩着身体。
    “约书亚，你不用自责。”
    怀特还想安慰侄子两句，但门口出现的仆人让他不自觉地站了起来。
    “大人，拉泽尔先生让我带这封信给你。”
    对方说道，拉泽尔是怀特家炼金师的名字，看样子是圣水的鉴定有结果了。
    不过如此匆忙，看起来结果相当不一般。
    “好。你留在这里看着约书亚。”
    怀特起身，接过信封，然后走出了休息室，在一旁的树荫底下拆开了信件。
    “......这、这怎么可能？”
    看完那封信上关于圣水的成分分析以及可能的用途猜测，怀特仿佛遭到了晴天霹雳，整个人呆站在原地，久久回不过神。
    如果这一切是真的，那么这可不是什么买卖圣水可以定罪的。
    到底是哪里出了问题？
    怀特思考着，不能挪动半步。
    直到，从他的身后，传来一道熟悉的话语声。
    “怀特先生，你在看什么？”
    “没、没什么......”
    慌乱地答道，怀特急忙将信件收进口袋，刚刚转过身，却感到心口一凉。
    低下头，一柄短剑正精准地插入他的心脏。
    “你知道的太多了。”
    最后听到的是如此的低语，怀特只觉得呼吸难受，视野里一阵天旋地转，接着两眼一黑，便逐渐堕入黑暗的深渊，最后所见的，是对方那一尘不染的圣职者长袍的衣角。
    ......
    帕海贝尔步伐平稳地走在长廊里，阳光透过彩色的玻璃照在他的脸上，显出别样的色彩。
    他走到一间门扉紧闭的屋子前，这是埃德加主教办公的地方，钥匙只有埃德加主教和他有，可以算是整个圣堂里最为神秘的地方之一。
    “奥德修斯大人，您回来了。”
    有路过的牧师向他打招呼。
    “嗯，你这么匆忙要去哪里？”
    帕海贝尔神情自若，他见对方脚步匆匆，便好奇地问道。
    “咦，大人您没有听到敲钟吗，应该是埃德加大人在召集我们。”
    对方说着，看了看帕海贝尔。
    “大人你这是要去干什么？”
    “我要帮埃德加大人拿一些东西。”
    露出了和善的笑容，帕海贝尔解释道。
    “原来如此，那我先过去了。”
    对方点点头，似乎对于帕海贝尔的说辞并无疑问。
    “好的，我待会儿也会过去的。”
    帕海贝尔目送对方离开之后，才掏出钥匙，打开了房间的门，快速闪身进来之后再轻轻关上。
    书架上陈列着各个版次的圣典与关于教义阐释的书籍，还有更多的关于各个国家人文地理的杂记，木制书桌上是各种摊开的卷宗，羽毛笔上的墨水尚未干涸，显然在不久之前，埃德加主教还在这里办公。
    如果说到证据，那么最直接的应该是账本，无论是圣水的流通还是贩卖所取得的钱财，都应当有文本记载。
    不过帕海贝尔翻找了一会儿，却也没找到任何相关的记录。
    “看来不在这里。”
    仔细想想，这种重要的东西似乎也应该随身携带，帕海贝尔摇摇头。
    如果真是随身携带，那么这取证的难度就太大了，要想找到证据，只能从其他的方面入手。
    时间也差不多了。
    帕海贝尔见没有收获，便也不再停留，将所有的一切都恢复成最开始的模样，然后缓缓退出房间，用钥匙将门锁好。
    然而——
    “你在这里干什么，帕海贝尔？”
    从帕海贝尔的身后，传来了一声低沉的质问。
    是埃德加主教。
    “埃德加大人，我来拿这个。”
    帕海贝尔亮了一下手中的书，是一本解析圣典里几个传说的研究笔记，那是他顺手从书架上拿来的，这本书先前埃德加主教和他提过几句，因此自己来借阅这本书相当合理。
    他表现得十分自然，并无任何破绽。
    “是吗？”
    但埃德加主教的眼神中也读不出任何感情。
    “正好，我这里有几件事要和你讨论一下。”
    他打开了上锁的房间，轻轻推开门，扫视一圈，然后回过头，对帕海贝尔说道。
    “我们进来说吧。”